Она встала и прикрыла одной рукой обнаженную грудь, а другой обхватила маленький треугольник волос на стыке бедер, в классической позе женской стыдливости.
Брайс
Когда он поднял глаза и увидел Бронвин, то застыл, как статуя.
Ее глаза, полные слез, лихорадочно метались по комнате в поисках разбросанной одежды. Во взгляде застыло отчаяние. Он уже натянул боксеры, поэтому начал торопливо искать ее вещи. Наконец он нашел блузку и протянул Бронвин, но она даже не пошевелилась. Она стояла словно в оцепенении, и Брайс запаниковал. Он помог ей надеть блузку и неуклюже застегнул пуговицы, но так – с прикрытым верхом и полностью обнаженной нижней частью тела – Бронвин стала выглядеть еще уязвимее. Она наклонила голову и спрятала лицо за густыми волосами. Он пошарил вокруг, но не смог найти ее трусики. Вместо этого он поднял изящный лифчик и ее мятые брюки. Решив, что последнее подойдет, он присел на корточки, чтобы помочь Бронвин их надеть. Его лицо оказалось на одном уровне с островком волос в центре ее тела, но сама ее нагота делала ее еще более беспомощной и нуждающейся в его защите.
Когда он закончил ее одевать, то посмотрел на лицо Бронвин и увидел, что ее губы шевелятся, а слезы, которые собирались в ее глазах, уже пролились. Он крепко сжал ее руки, ненавидя за эти слезы. Он присмотрелся к ее губам и смог различить, что она повторяет одно и то же снова и снова:
– «Ты продолжаешь наказывать меня».
Брайс признал, что Бронвин права – он продолжал наказывать ее, но она не знала, что прежде всего он наказывает себя. Он ненавидел видеть ее такой и ненавидел чувство вины, которое разъедало его изнутри, как кислота, с каждой пролитой слезой Бронвин. Он продолжал убеждать себя, что она заслужила это, но ему становилось адски трудно продолжать верить в это.
Он поднял руку, но она резко отшатнулась, и он сердито посмотрел на нее, возмутившись такой реакцией. Он никогда не причинял ей физической боли, наоборот: он всегда старался уберечь ее от любой боли, и то, как она отпрянула от него, словно он чудовища, которым он так боялся стать, произвел на него такой же эффект, как неожиданный удар в живот.
Брайс осторожно обнял Бронвин и притянул к своей груди. Она была натянутой, как струна, и отказывалась расслабляться в его объятиях. В конце концов, поняв, что она, вероятно, эмоционально истощена, он поднял ее на руки и отнес наверх, в спальню.
К счастью, Селесты и Кайлы нигде не было видно.
Брайс положил Бронвин на мягкую кровать, опустился на колени и попытался поймать ее взгляд.
– Если бы ты только призналась, – сказал он.