По окончании ужина на меня навалилась жуткая усталость, хотя я не так давно проснулась. Не хотела говорить о случившемся. Не только о Марии, об отце тоже. Мой мозг уже отказывался думать. Снова легла в кровать.
Карл подошел и сел рядом. Он коснулся моей руки и обеспокоено посмотрел в глаза.
— Как ты себя чувствуешь, Елена? — Нежно провел тыльной стороной ладони по моей щеке, и я непроизвольно закрыла глаза.
— Я бы еще поспала. Так устала.
Отвернулась и постаралась расслабиться. Сон пришел неожиданно быстро. Я снова была в конюшне. В кромешной темноте пыталась найти Гранда. Но сколько бы не звала, в ответ слышала лишь зловещую тишину. Бегала от загона к загону, спотыкаясь и раздирая ноги в кровь. Наконец, вдали заметила тусклый свет. Когда подошла ближе, моему взору предстала Мария. Она стояла с окровавленным ножом в руке, и зловещая улыбка озаряла ее лицо. Я закрыла рот рукой, чтобы не закричать и издала лишь сдавленный стон. У ног Марии лежал Карл. На его груди расплывалось ярко-красное пятно. Карл потянул ко мне руку, но она бессильно упала на настил. Я услышала тихий хрип. Тоненькая струйка крови потекла из уголка его рта. Карл испустил свой последний вздох и закрыл глаза. Я не могла пошевелиться. Ноющая боль в груди сковала меня. Казалось, что сердце вот-вот разорвется. Мария разразилась мерзким истеричным смехом. Я хотела закричать, но не могла. Слезы хлынули из глаз нескончаемым потоком. Я плакала навзрыд, закрывая руками лицо.
— Елена… Елена… — Послышался знакомый, бархатный голос.
Проснулась, открыла полные слез глаза. Они катились по моим щекам, и подушка стала влажной. Карл лежал рядом и гладил меня по плечу, безуспешно пытаясь успокоить. Я испуганно смотрела на него. Кошмар еще не рассеялся до конца. И мои руки отчаянно скользили по его груди в поисках ножевых ранений. Дыхание сбилось. Ничего не обнаружив, разрыдалась. Карл нежно обнял меня.
— Теперь все будет хорошо. Я все ждал, когда же это случиться. Дай волю чувствам, не держи в себе.
— Она убила тебя, — сказала я сквозь непрекращающиеся рыдания. — Мария. Она убила тебя. Я ничего не могла сделать.
— Это просто сон. Кошмар. — Карл крепче прижал меня к себе.
Понемногу приходила в себя, пытаясь дышать ровнее и вытирая бесконечные слезы.
— Когда Мария держала меня под прицелом, когда я смотрела в дуло собственного пистолета, могла думать лишь об одном. — Карл внимательно смотрел мне в глаза. — Не могла умереть, не сказав тебе…
Дотронулась до его лица, провела рукой по гладкой щеке. Редкие всхлипывания заставили Карла улыбнуться, а мои ладони скользнули под его футболку к груди, лаская ее упругий рельеф. Почувствовала неистовое возбуждение, притянула его ближе и пылко поцеловала. Это не было похоже на наши прежние поцелуи, когда лишь он желал меня. Сейчас и я дала волю чувствам, перестала сдерживать свои тайные желания, и мы оказались объяты пламенем страсти. По телу распространялся сладостный трепет.