— Привет, — сказал Карл и поцеловал меня в щеку.
— Привет, — ответила, смущаясь.
— Как спалось? — поинтересовался, приобнимая за плечи.
— Хорошо, спасибо. — Кожа вспыхнула от его прикосновения.
— Идем, познакомлю тебя со своим деловым партнером. Он хотел пообщаться с тобой, — произнес, увлекая к гостям.
— Конечно, с удовольствием. — Согласно кивнула, послушно следуя за мужем.
До самого вечера я общалась, дружелюбно улыбалась, поддерживала светские непринужденные беседы, знакомилась с многочисленными друзьями и партнерами. Одним словом, делала все, чтобы Карл был доволен. И он был. Он смотрел на меня восхищенно и гордо. Думаю, я смогла произвести нужное впечатление на «влиятельных и важных» людей, перед которыми не должна была его позорить.
Поодаль, у бассейна стоял Филипп. Быстро направилась к нему и крепко обняла, заставив вздрогнуть от неожиданности. Вспомнив об Алексе, тут же отстранилась.
— Елена, ты меня напугала! — Смотрел влюбленными глазами.
— Так рада, что ты еще здесь! — Он казался таким родным. Боль сдавила грудь.
— С тобой все хорошо? Проблем с его наглым братом не было? — спросил взволнованно.
— Пока нет. — Я печально улыбнулась. — Но однозначно будут. Фил, звони, не пропадай! Мне вернули телефон. Может, удастся встретиться.
— Хорошо, ты иди, — сказал Филипп и быстро коснулся меня рукой. Улыбнулась и направилась к Карлу.
Как раньше уже ничего не будет. Мне стало грустно от осознания этого. Я не любила светские приемы, где каждый пытается быть выше остальных, где тебе улыбаются в глаза и плюют в спину, где ты вынуждена дружить и общаться не только с тем, с кем хочется, кто близок тебе по духу, а с женами деловых партнеров твоего мужа. Такой была жизнь моей мамы, но она приняла это и хорошо справлялась со своей ролью. Я была другой, мне резала глаза и уши вся эта фальшь. Она безумно раздражала, но сегодня я пересилила себя и была на высоте.
Уже подходила к дому, как чья-то рука грубо остановила меня. Это был Алекс.
— Куда спешишь? Уже поворковали, голубки? — нахально спросил, больно удерживая за локоть.
— Ты о чем? — резко ответила, пытаясь освободиться от наглого захвата. — И не смей трогать меня руками! — добавила возмущенно.
— Бегала к своему «другу»? — Алекс не отставал.
— Оставь меня в покое! — с силой одернула руку. Чертов кретин!
— Да, ладно, не нервничай, Елена. Ты так мило со всеми болтаешь, а мне и минутки уделить не хочешь? — улыбаясь, спросил Алекс, наконец, сменив тон.
— Слушаю. — Снисходительно посмотрела на парня. Мне был неприятен этот человек, и перспектива общения с ним не привлекала. Все же, скрестив руки на груди, я внимательно смотрела ему в глаза.