Изрядно находившись по магазинам, засели в небольшом уютном кафе. Услужливый официант принес нам меню, и мы заказали по легкому салату, чтобы перекусить.
— Елена, вон тот молодой человек глаз с вас не сводит! — Мария хихикнула и отвернулась в другую сторону. — Не смотрите!
— Мария, давай — на «ты»? Так будет комфортней, — неожиданно, в том числе и для себя самой, предложила я.
— Давай. — Мария смутилась, но предложение приняла.
— Как тебя сюда занесло? Где твои родители живут?
Официант подал нам заказ и пожелал приятного аппетита.
— Моих родителей уже нет в живых. Отец умер три года назад. Мама очень тосковала, начала болеть и спустя год скончалась. — Девушка отвела взгляд в сторону, и ее лицо стало очень серьезным и взрослым, не по годам.
— Мне очень жаль. — Коснулась ее руки, зря я спросила.
— Да, мне тоже. Решила сменить обстановку, уехала из родного города. Хотела найти тихое место на побережье и нашла его. Потом знакомые мне порекомендовали спросить работу в поместье Данн. И вот — я здесь.
Внезапно зазвонил мой телефон. Взглянула на экран — это Фил. Совсем не вовремя. Я не могла проигнорировать вызов, Мария поняла бы это по-своему.
— Алло, Фил, привет, — сдержанно поздоровалась.
— Привет, Елена. Можешь говорить? — ответил он.
— Нет. Что-то случилось?
— Просто хотел услышать твой голос. — Фил произнес эти слова с такой нежностью, что мне отчаянно захотелось оказаться рядом. — Ты с ним?
— Нет, Фил. Я сейчас немного занята. Потом тебе позвоню.
— Понял.
Он отключил вызов. Взглянула на Марию.
— Никому не скажу, — тихо произнесла она.
— А я ничего и не скрываю. — Смотрела на Марию спокойно и уверенно. — Хотя, кое-кому, все же скажешь.
Прищурила глаза, девушка была в недоумении, и в ее взгляде читался вопрос.
— Я видела вас. Там, в беседке, — тихо сказала.
Мария поперхнулась салатом и изменилась в лице. Она покраснела, взяла стакан воды и сделала глоток. Я не сказала, что видела. Да, в сущности, ничего и не видела, только слышала их спор, но по ее реакции стало понятно — это не было обсуждением рабочих моментов.
— О, Боже! — Мария закрыла руками лицо.
Тут меня вдруг осенило! Это же Алекс! И Мария очень привлекательная девушка! Как мне раньше не пришло это в голову?!
— Он пристает к тебе? Принуждает с близости? — Новая реальность, которую я только что осознала, отозвалась болью в груди.
Мария только всхлипнула и ничего не ответила.
— Алекс — не хороший человек, — решительно произнесла я.
— Знаю. Ничего не могу поделать, — сокрушалась она. — Если Карл Григоирович узнает, он уволит меня!