Паралич тут же отпустил Волода. Он поднялся, подошел к Главному, раскрыл его лицо – в глазу трупа торчала тонкая плоская проволочка. Волод вытащил ее – проволочка была длинная как раз настолько, чтобы пронзить мозг. Какое-то время Волод держал ее в руках, раздумывая, потом решительно выбросил в окно.
Эта проволочка и был тот второй подарок таимника глузгов – стальная позолоченная змейка, заостренная с одного конца, скрученная в пружинку и спрятанная во рту, под языком. Если особым образом выщелкнуть ее, направив в лицо врага, змейка укусит очень больно, иногда смертельно.
Долго и неподвижно стоял молодой фактор над мертвым телом. Голова и сердце были пусты, и пустота эта отдавалась тупой и безысходной болью… где? Наверное, в душе…
Человек вошел в келью через дверь скрытую в углу за тяжелыми шторами. Волод услышал его, но не пошевелился.
– Ты все-таки смог… Ты одолел его. Я мечтал об этом двадцать семь лет.
Перед Володом по другую сторону от трупа стоял Главный Архитектор.
– Ты… жив… Кто вы?
– Я – Донатор. А тот, которого ты убил – Ктитор. Мы оба были тем институтом власти, что вы называете Главный Архитектор. Нет, мы не братья. Немного хирургии, немного грима, скрывающая фигуру одежда и вставки в каблуки. И вот мы – одно существо. Мы никогда не показывались на людях вместе – только порознь. Таков был наш договор. Мы были одинаково сильны, никто не мог взять верх в поединке Силы, и поэтому мы поделили власть и титул. Власть Главного Архитектора испокон веков определяет не ученость, ум или авторитет… Сила! Только Сила! Вакана!
– Голос? – спросил Волод.
– Что? Голос? А, ты встретил словосильных колдунов в степи… Нет, голос это лишь самое примитивное приложение Силы, так сказать, частный случай ее воплощения в материальном носителе – звуковых волнах. Чушь, детский сад. Нас научили обращаться с чистой Силой.
– Кто научил?
– Мой наставник мертв. Он был очень старый уже в то время. А наставник Ктитора жив, он в полном маразме, ходит под себя, пускает слюни и жрет таракутов, но еще существует. Мне всегда казалось, что это Ктитор выжег ему мозги.
– Что будет дальше?
– Ктитор давно хотел устранить тебя. Он видел в тебе конкурента, претендента на власть. Сейчас его не стало, и я смогу обучить тебя. Со временем ты станешь Главным Архитектором и будешь управлять Южным районом. Все просто.
– Да, все просто. Я убийца. Я убил горожанина. Меня нужно предать смерти.
– Ну! Будет тебе! Кого ты убил? Главного Архитектора? Да вот же он пред тобой – живехонек! А это… о нем никто не знает, поэтому его никогда не существовало, следовательно, и убить его ты никак не мог.