В конце 50-х Колтрейн благодаря активно выступавшему в Европе и США Рави Шанкару познакомился с индийской музыкой и невероятно увлекся ею. На концертах в его составах стали появляться индийские инструменталисты. В чистом звуке сопрано угадывалось родство с индийской разновидностью гобоя, духовым инструментом по названию шахнай, и в записанной квартетом 13-минутной версии “My Favorite Things” Колтрейн использовал воспринятый им у Шанкара ладовый строй индийских раг.
«В его исполнении задорная непритязательная песенка из «Звуков музыки» превратилась в гипнотический восточный танец дервишей», – писал об этой записи джазовый критик Эд Уилер.
В 1961 году до введших в популярную культуру новаций Джорджа Харрисона с индийской музыкой было еще далеко, а впитавшие, вслед за Шанкаром и его соотечественниками ориентальные влияния пионеры минимализма Ла Монт Янг и Терри Райли были тогда явлениями еще более маргинальными, чем джазовый экспериментатор Колтрейн.
Но в джазе шла своя революционная трансформация, и сохранившая связь с традицией, но воспринявшая новую, пришедшую на рубеже 1950–1960-х импровизационную свободу и тогда еще очень свежие, экзотические влияния ориентализма колтрейновская версия не претендующей ни на какую остроту “My Favorite Things” стала провозвестником новой радикальной эры в истории джазовой музыки.
Вышедший в 1961 году альбом пользовался колоссальным успехом – как у публики, так и у критики. Он считается бесспорным шедевром и одной из самых значимых записей в истории джаза. В 1998 году он был внесен в «Зал славы Грэмми», как запись, обладающая «историческим значением»
Вычлененная из 13-минутной композиции короткая трехминутная версия песни неожиданно стала хитом, постоянно крутилась по радио и стала фирменным знаком музыки Колтрейна, попутно внеся и свою джазовую лепту в растущую популярность песни Роджерса и Хаммерстайна.
За год до смерти, в мае 1966 года, на концерте в нью-йоркском клубе Village Vanguard Колтрейн, находившийся на пике увлечения джазовым авангардом, вновь вернулся к “My Favorite Things”. Миленькая короткая поп-песенка превратилась в монументальную 22-минутную свободную импровизацию – поток сознания окончательного раскрепостившегося музыканта и его ансамбля, в котором тема популярной песни лишь изредка проскальзывает знакомыми аккордами. Непритязательная мелодия из мюзикла стала предтечей джазового авангарда.