— Простите, вы не подскажете…?
Юркая миловидная девушка в костюме-двойке торопливо обогнула его и умчалась по коридору, звонко цокая каблучками. И, разумеется, проигнорировав вопрос.
— Извините, где триста восемнадцатый кабинет?
Полноватый мужчина с залысиной бросил на назойливого незнакомца раздраженный взгляд и коротко ответил:
— Там.
Махнул рукой куда-то вверх и, не сбавляя шага, углубился в чтение бумаг в раскрытой папке. Потом притормозил и бросил через плечо:
— Выше.
Искомого кабинета не было ни на четвертом, ни на пятом этаже. Искать триста восемнадцатый выше шестого показалось бессмысленной тратой времени, и визитёр решительно направился обратно. Уже порядком рассерженный и сбитый с толку он споткнулся на лестничном пролете и чуть не рухнул вниз головой, но вовремя ухватился за перила и буквально сполз на площадку между третьим и четвертым этажами. Аккурат перед дверью с издевательской надписью «Отдел распределения», но, конечно же, без номера.
Встал, тихонько выругался, торопливо привел себя в порядок и постучал. Заветному «Не заперто!» обрадовался, будто родному.
— Добрый день! У меня к вам направление, — решительно сунул очередному клерку в круглых очках серую бумажку. — Мне надо записаться на войну.
— А, ага. Да-да, конечно. Заполняйте анкету.
На стол плюхнулась увесистая пачка бумаг, покрытых густой сетью вопросов и крохотных квадратиков для галочек.
— Позвольте ручку?
— У меня нет, — клерк торопливо убрал стакан с пишущими принадлежностями в тумбочку.
— Ясно. Я присяду?
Единственный в комнате стул отчаянно скрипнул, на пол с громким звоном выпал открутившийся болтик. Мужчина неуверенно поелозил на деревянной седушке: только бы не сломать эту рухлядь окончательно! Порылся в портфеле, вынул ручку, сел заполнять анкеты, но через пять минут недоуменно поднял глаза на клерка.
— А зачем эти вопросы вообще? Мой любимый цвет, катался ли я на велосипеде в десять лет, имена всех домашних питомцев… Кому это всё нужно?
— Им, — клерк ткнул пальцем в потолок. — Вопрос национальной безопасности. — Они должны точно знать, что вы подходите.
— К чему подхожу? Или куда?
— Под наши требования подходите. Нам не нужны изменники и предатели. И вражеские шпионы не должны просочиться в наши стройные ряды.
— Но, простите, какое отношение к этому имеет, во сколько лет я впервые поцеловался с девушкой?
— Вы что, сомневаетесь, что тот, кто составлял анкету, понимает свои обязанности? Тут нет ни одного случайного вопроса.
Взгляд очкарика стал острым и назойливым. Мужчина нервно передернул плечами.