Серов не знал, насколько это правда, но когда-то встречал в литературе, что кочевники могли стрелять с лошади дальше, чем стоящий на земле лучник, складывая скорость лошади и скорость стрелы. Неизвестно, действительно это так работает или нет, но то, что пасущиеся в отдалении всадники на такое не способны, это точно. И слава Богам: не хотелось бы повторить судьбу Красса в войне с парфянами.
— Что делать будем? — Ариен неторопливо чертил на земле какую-то фигуру, судя по всему, скорее для того, чтобы занять руки чем рассчитывая применить ее на практике. Три-четыре сотни шагов для «магической артиллерии» было немного слишком. Что опять заставило капитана остро пожалеть об отсутствии нормальных пороховых пушек.
— А демоны его знают, — искренне ответил Серов, постаравшись, чтобы стоящие в строю бойцы его не услышали. — Что-то у меня совсем нет идей.
— Солнце садится, — констатировал очевидное маг. — Долго они еще вот так кружить вокруг не смогут — в темноте ноги лошадям переломать проще простого.
— И что?
— Можно попробовать рвануть ночью. Как ни крути, а по дороге можно достаточно сносно и в темноте передвигаться. Тем более, — огневик задрал голову к небу, там во все стороны не было видно ни одной тучки, — ночь должна быть ясная, полной темноты не будет.
— В какую сторону рвануть?
— Это уж тебе виднее, — пожал плечами Ариен. — Ты же у нас барон.
— Ну да, хрен поспоришь…
Попытки Серова как-то организовать движение такой себе коробочкой при этом полностью провалились. Основная проблема была в том, что дорога — если эту более-менее наезженную колею вообще можно считать дорогой — позволяла повозкам ехать исключительно колонной, для того же чтобы тащить их строем фронта, прикрывая себе таким образом тыл банально не хватало лошадей. Если по дороге их на одну повозку нужно было две, то по нераспаханной степи, пара бедных животин с этой работой уже не справились. И это мгновенно ставило крест на любых идея о дневном передвижении.
— Хорошо, — принялся размышлять в слух Серов. — Давай подумаем насчет возможного направления рывка. Ночи уже достаточно короткие, так что далеко мы по темноте не уйдем. Если вперед, то возможно до развилки добежать получится. Что это нам дает?
— Что? — Не отрываясь от увлекшего его занятия, переспросил Ариен. Было совершенно не понятно, он вообще слушает или просто механически поддакивает.
— Можно будет разжиться продуктами, если деревня на месте.
— Ну судя по этим танцам вокруг нас и тому, что дальше нас стараются не пустить, остальные деревни они не отселяли, — видимо слушает.