-Парни, я решила, завтра с рассветом мы выезжаем к северной границе, чтобы навестить гарнизон.
-Но ведь снег еще не сошел?!
-И что? Пока доберемся до места, уже лето настанет.
-В тебе снова проснулась жажда деятельности?
-Я не поняла, - я ткнула в сторону принца кусочком сливочного пирога, - я для кого стараюсь? Чье государство мы спасаем от не пойми чего?
-Но почему завтра?
-А почему не завтра?
-Я прикажу, чтобы все было приготовлено к утру.- произнес виконт, продолжая мирно завтракать.
-Молодец, Серж, ты как всегда очень ответственно относишься к нашей миссии. Сразу видно, кто печется о благе родины.
-А я, выходит, безответственный?
-Нет, дорогой, ты просто очень ленивый.
-Но это не правда!
-Тогда чем обоснованно твое желание остаться во дворце?
-Да просто дороги сейчас ужасные. Весенние паводки, дожди, в лесах еще снег лежит. Ты сама же через пару дней начнешь рваться домой!
-Вполне может быть. Пока не попробуем – не узнаем. Хотя я уже второй год твержу вам о преимуществах хороших дорог через королевство. Желтый кирпич, дорогие мои, желтый кирпич!
-Государственная казна не сможет спонсировать такой проект.
-Значит поплывем через грязь.
-Ты еще сама пожалеешь!- насуплено пробухтел Лари.
-Да чего ты так упираешься? Можно будет по дороге делать остановки в разных городах. И время скоротаем и народу покажем, что правящая власть о них не забыла. А то окопались во дворце и стоны народные до вас не доносятся. А детки плачут, рабочие негодуют, земледельцы серпами потрясают….
-Не утрируй, в государстве все спокойно.
-Можно Вилиемскую и Сильмавитскую академии посмотреть, интересно же как там образовательная реформа работает.
-Лиза, северный гарнизон хорошо охраняется и нападения оттуда можно не ждать.
-Вот мы в этом и убедимся.
На утро наш маленький картеж из пятидесяти конников, трех карет и пяти повозок тронулся в путь. Моя жажда приключений бурлила в предвкушении.
К сожалению, Лариус как всегда оказался прав, и моего энтузиазма хватило лишь до первых затяжных дождей, которые застали нас в маленьком городке – Ливмен. Но, не смотря на хандру, им не удалось заставить меня признать это в слух. Почти месяц мы, можно сказать, плыли между городами и селами, пока погода, наконец таки, не установилась теплой и сухой.
Вилием встретил нас радостной толпой и горячим сытным ужином в доме градоправителя. Все были настолько приветливы и радушны, что мы, поддавшись на уговоры, прогостили в этом славном городе аж две недели.
За это время мы смогли посмотреть академию и поприсутствовать на парочке занятий. Я, прям-таки, в студенчество окунулась, вспоминая как сама сидела за партой и старалась поспеть за диктующим педагогом. Если, по началу, все в нашем присутствии вели себя скованно, то со временем, поняв, что наш приезд носит чисто ознакомительный характер, народ успокоился и мы отлично провели время. Градоправитель тоже старался нас развлечь в силу всех своих возможностей. В нашу честь был устроен бал и несколько раутов. Мы пару раз выезжали на охоту и благословили новобрачных аж на шести свадьбах (эпидемия у них по весне что-ли?). В общем, наше присутствие в этом городке так затянулась, что пришлось пересматривать дальнейший маршрут путешествия и из Вилиема мы выдвинулись напрямик к границе, о чем и уведомили Бродмира в письме. Нам, уже в дороге, гонец доставил ответ, в котором говорилось, что король уже давно выехал из столицы и прибудет в гарнизон если не одновременно с нами, то дня через два-три точно.