-Великие духи, проклятая тварь!
Я подбежала к женщине и схватив за руки заставила смотреть не на зверя, а на меня.
-Валда, он хороший! Он тебя не тронет. Он защитил меня от разбойников и был ранен. Пожалуйста, только ты можешь его спасти.
-Вы не понимаете! Они бешеные! Он бросится на нас, как только придет в себя. Они убийцы! Я и близко к нему не подойду!- она попыталась вырвать свои руки из моих пальцев, но я вцепилась мертвой хваткой.
-Валда, прошу, ты моя последняя надежда. Он не навредит. Погоди, - я обернулась к телохранителям, которые не отходили от меня ни на шаг, стоило мне ступить ногой на земли Сарбении, - Клим, возьми арбалет. Если зверь бросится, тут же пристрели его, а Нил будет стоять рядом с мечом. Хорошо? Тогда поможешь? – было видно, что знахарка все еще колеблется, - Валда, прошу! Время идет, а он истекает кровью!
-Но я никогда не лечила зверей! А он хорт! Я вижу! А если у них все отличается от простых волков?
-Делай что умеешь. Я в тебе не сомневаюсь. Ты лучшая!- женщина неуверенно кивнула и с опаской подошла к зверю. Он дышал хрипло и часто. Весь плащ, который я в лесу еще приложила к ране был пропитан кровью. В палатку вошел Лариус с еще одним солдатом и встал рядом с Климом. Я взглядом его поблагодарила за помощь и поддержку и вновь обернулась к Валде, которая осторожно ощупывала рану хорта.
-Надо вытащить стрелу.
-Валда, они там на конце как звезда четырехгранная.
-Понятно. Все равно надо резать. Нужно больше света и горячая вода. Я схожу за инструментами. Женщина убежала, а все остальные озаботились по поводу воды и светильников. Вскоре в шатре принца было светло как днем. Правда от жаровен стало очень душно и потому откинули две стенки. Я с удивлением посмотрела на звезды. Надо же, как быстро стемнело. Где-то вдалеке завыл волк. Хорт дернулся, но не проронил ни звука. Я пододвинула стул и села возле морды зверя. Я гладила его по голове, по мягким ушам, кончики которых так мило висели, по густой жесткой шерсти, сплошь покрытой засохшей кровью и пыталась отвлечь его и успокоить. Меня совсем не беспокоило, что вокруг палатки принца сгрудились солдаты. Меня сейчас вообще ничего не занимало, кроме жизни моего волка.
-Ты такой сильный и смелый! Ты самый замечательный. В моей стране много историй про волков. Если ты хорт, то мне говорили, что вы в людей можете перекидываться. У нас таких называют оборотни или перевертыши. – мне показалось, что волк повел ушами, словно прислушиваясь к моим словам, - Я знаю историю про одного оборотня, который был великим воином, защитником слабых и обиженных. Он спасал попавших в беду принцесс, прямо как ты, и вершил историю целых королевств. Он был сильным и справедливым воином. Когда хотел, он мог обращаться в огромного черного волка и звали его Мрак. Я не знаю пока твоего имени и тоже буду звать тебя Мрак, хорошо? – пока я говорила, Валда обмыла рану и приготовила нож. Я обняла голову зверя и прижала к своей груди. – Потерпи, мой хороший, скоро все кончится. – когда знахарка полоснула кожу, чтобы вынуть стрелу, волк дернулся, но продолжал молча терпеть боль.