- Почему все мужчины всегда что-то хотят от меня? - но в ответ не получаю ни звука.
Этой ночью я сплю как убитая, не видя ни кошмаров, ни радостных ярких снов. Лишь глубокая темнота, не нарушаемая никакими звуками, но и проспаться мне не хочется на следующее утро, хотя и приходится, когда грозным голосом Леша обещает облить меня ледяной водой.
Путешествие по мерзлоте к Нодраин занимает у нас неделю, лошадям приходится трудно, поскольку всё вокруг покрыто снегом. И из-за этого мы делаем остановки чаще обычного. Мне же остается мечтать о горячей ванне, ароматном мыле и шелковых простынях. Потому что всё это время я позволяю себе лишь влажные обтирания и то наспех.
Мы добираемся до Кэдни спустя ещё одну неделю, абсолютно выбившиеся из сил, как и лошади, запряженные в экипаж. Но из всего, что я вспоминаю, меня не отпускает огромный темный барьер, который, словно живой организм, шевелится и колышется на ветру. На вопрос “что это?” Алексей рассказывает о том, как он был создан больше пятисот лет назад. И с каждым годом он становится всё больше и больше, поглощая пограничные земли. И сколько мы огибали его по пустоши нодраинских земель, столько я не сводила глаз с этой Стены Тьмы.
Я до сих пор чувствую трепет внутри себя, который охватил меня возле Тьмы. Мне хочется вернутся к ней, войти туда и дать Тьме окутать себя, принять в свои жутковатые объятия и подарить покой моей мечущейся душе. И лишь Алексей удерживает меня от этого рокового шага, объяснив, что там обитают чешуйры. Также он объяснил, что это за создания. Хотя откуда они там появились, Алексей мне не отвечает, советуя расспросить Дарка.
Корабль, стоящий в доках, поражает меня размерами. Для девчонки, выросшей в Питере и повидавшей всяких разных кораблей, этот определенно производит впечатление. А, может быть, всё дело в том, что это настоящий парусник девятнадцатого века. Входя на палубу, я с открытым ртом осматриваюсь по сторонам. И тут мой взгляд цепляется за фигуру в темном на носу корабля.
- Это…? - поворачиваюсь к принцу, который, взойдя на борт, словно обретает второе дыхание.
- Да, - отвечает он и, обмениваясь приветствиями со своей командой, подводит меня к хрупкой женщине, опирающейся на трость. - Гаффа, смотри, кого я привел к тебе.
- Чего орать так, словно я тугая на оба уха, - ворчливо замечает женщина, а после поворачивается ко мне. - Вижу, что влюбленный угар тебя немного отпустил и ты уже способна думать головой.