«Значит, надо найти как-то шпионов аф Лингрена и прибить их», — подумал Таргус. — «Скрытно».
Задача очень сложная, но вполне выполнимая. Нужна новая одежда и проводник.
Бирон позаботился о снятии номеров в найденном постоялом дворе.
Чтобы не привлекать лишнего внимания, Таргус вёл себя как рядовой член свиты Бирона и вообще не особо отсвечивал.
«Вели кому-нибудь из своих людей купить неприметной простолюдинской одежды под мой размер, желательно с чем-нибудь, прикрывающим голову», — написал Таргус сообщение Бирону. — «Также дай мне надёжного и сообразительного человека, он будет моим голосом».
— Сделаю, Ваше Императорское Величество, — кивнул Бирон.
Самыми лучшими источниками информации являются бармены и проститутки. Бармены знают всех, а проститутки знают всё. Роль барменов тут исполняют корчмари, а роль проституток — кхм, проститутки.
Падшие женщины подвергались в России всё нарастающему шквалу гонений, хотя в том же Шлезвиге Таргус давно всё поставил на официальные рельсы, с медицинским контролем, а также обеспечением прав и обязанностей. Бордели Александриненсбурга были самыми известными и безопасными во всей Европе, не уступая по ореолу легендарности самой Промзоне. И пусть лютеранская церковь роптала, но поделать с этим ничего не могла: блядство приносило в казну курфюршества щедрый доход, на который отчасти спонсировалась и сама церковь. А, как известно, пчёлы никогда не будут воевать против мёда. Так, повозмущаются немного и продолжат получать государственные дотации.
К местным религиям Таргус своё отношение несколько изменил. Они ему всё ещё очень не нравятся, но он принял их как неизбежное зло.
Но каково же было его удивление, когда он оказался в России, особенно в Астрахани и Малыковке.
Да, все аристократы, а также большая часть городских жителей являлись православными, но вот сельское население…
В Малыковке, где не было своей церкви, Таргус сумел заметить бородатого, пожилого и длинноволосого типа, ходящего по деревне в белой длиннополой робе и с посохом. Этот тип явно был не священником. На немой вопрос к Ивану, сыну Акима-корзинщика, тот ответил, что это их волхв.
И ничего необычного Иван в этом не видел. Дескать, волхв и волхв…
Что-то такое Таргус подозревал уже давно, исходя из сведений по религиозному вопросу в России, предоставленным информаторами Зозим.
Формально у них все поголовно православные, но на деле получается, что селяне привычным для себя образом исповедуют славянское язычество.
Со славянским язычеством Таргус был знаком. Оно являлось официальным культом провинций Гиперборея Магна и Гиперборея Минор. Когда-то, в незапамятные времена, при ассимиляции склавинов и антов, специально обученные жрецы из коллегии фециалов доставили славянских идолов в Пантеон, оказали все положенные почести, провели гадание и по каким-то особым признакам постановили, что славянские боги не против влиться в римскую «божественную тусовку». Таким образом, все эти Перуны, Велесы, Свароги и иже с ними стали частью многотысячного многообразия божеств римской религии, а некоторые из них нашли свои римские аналоги. Например, Перун на самом деле оказался Юпитером, то есть богом-громовержцем, Сварог — Вулканом, то есть богом-кузнецом, а Мать — Сыра Земля — Теллурой, то есть Матерью-Землёй.