Его задумку с захватом власти в Российской империи Зозим разгадала буквально пару дней назад. Масштаб потрясал: всё, начиная от гибели императора, было планом аф Лингрена. А теперь этот презренный шведо-датчанин руководит восстанием в пользу малолетнего Иоанна III, всплывшего в Санкт-Петербурге во главе со своей армией. Но это ещё ерунда. Главное — англичане высадили в Кронштадте «дружеский» десант. Иоанн III дал на это разрешение и Зозим с Марией Терезией пришлось проглотить такой моветон.
Дело в том, что большая часть европейских стран признала Иоанна III законным императором, поэтому его решения в глазах мировой общественности считаются легитимными. И английские войска у столицы Российской империи — это, в понимании тех же испанцев или французов, вполне себе нормальное явление.
«Ничего», — подумала Зозим. — «Закончу с датчанами — возьмусь за Россию».
С Данией, в отличие от России, всё было прекрасно. В Копенгагене идут уличные бои, датский король бежал в Норвегию, с семьёй. На море удалось завоевать абсолютное доминирование, а всё благодаря паровым баржам, покрытым бронёй. Пудлинговая сталь показала себя очень хорошо, достойно выдержав ядра и бомбы противника, но одну баржу они потеряли. Дело было в неудачно попавшей бомбе, осколками повредившей паровой двигатель, через дымоходную трубу. Зозим приказала устранить уязвимость в следующих моделях, так как в грядущей войне планировала делать на бронированные баржи основную ставку.
А война будет…
Агентура в Европе бесперебойно докладывает о наращивании военной мощи Францией, Испанией, Пруссией и Англией. Нельзя забывать также про итальянские государства, также включившиеся в гонку. Больше всех поразил Папа Римский, Бенедикт XIV. Зозим знала всё об основных игроках европейской политики, поэтому очень удивилась, когда в целом мирный и дружелюбный папа Бенедикт XIV учредил новые налоги в Папской области и начал реформировать свою швейцарскую гвардию. В этом ему сильно помогли нанятые швейцарские наёмники из тех, которые помогали императору Карлу Петеру I формировать его первый легион.
Любопытно, что император, тогда простой сын заштатного герцога, заключил договор о неразглашении с участвовавшими в создании легиона швейцарцами. Им было обещано, что если кто-то нарушит договор, то Карл Петер лично возьмёт Швейцарию и превратит её в выжженные горные массивы, безлюдные и бесплодные, никаких денег не пожалеет. Видимо, швейцарцы решили, что срок давности прошёл и уже можно… Зозим ещё при раскрытии сведений о создании первого папского легиона отправила компетентных людей в Швейцарию, чтобы разобраться с семьями опрометчивых наглецов. Настанет время и карающая рука Шлезвига дотянется и до самих наёмников…