В бытность гражданином Римской республики, человек неоднократно слышал про зависимую от картелей и корпораций прессу, продвигающую в массы интересы крупных бизнесменов. Более того, отец человека был подписан на «Деловую Аквилею», издающуюся на деньги корпорации «Saturn Rusticarum».
Отца интересовал в этой газете только раздел политики, откуда он узнавал дополнительную информацию об основных действиях корпорации. 5 % акций, веками находящиеся в руках Виридианов — это достаточно веская причина, чтобы всегда находиться в курсе событий.
Остальные новости в этой газете из двух листов не представляли особой ценности: объявления и реклама.
— Тебя как кличут, уважаемый? — поинтересовался табернщик, увидев человека на лестнице.
Человек задумался о том, как бы озвучить своё имя. С другой стороны, это вообще не должно волновать табернщика.
— Грамоте обучен? — спросил табернщик, доставая из-под стойки пергамент. — Вот здесь напиши своё имя.
Человек снова задумался, но уже о том, как назваться. Таргуса Виридиана здесь, вероятно, никто не знает.
«Почему бы и нет?» — подумал человек. — «Альтер эго вряд ли назывался настоящим именем».
Макнув перо в чернильницу, человек отчётливо написал «TARGUS».
— Это латынь штоль? — удивился табернщик, названный вчера ратманом «корчмарём Яшкиным». — Тар… Тарасом тебя кличут?
Человек подумал немного, а затем кивнул.
— Дивно ты своё имечко написал, не знал даже, что на латыни Тарас так пишется! — уважительно цокнул корчмарь Яшкин. — А меня Денисом звать. Будем знакомы.
Человек пожал протянутую руку.
— Ты бы к цирюльнику (1) сходил чтоль, — посоветовал корчмарь человеку. — Или куля у тебя во лбу насовсем?
Человек вспомнил, что хотел попросить зеркало.
Без лишних промедлений он написал на пергаменте «Зеркало ѣсть?»
— Есть зеркало, — кивнул корчмарь. — Пойдём-ка.
В своём личном помещении Яшкин отпер сундук и достал из него небольшое зеркало в серебряной оправе.
— На, смотрись, — передал его корчмарь человеку.
Человек же подошёл к небольшому окну, встал под свет и внимательно осмотрел ранение.
Вокруг ж-образного шрама запеклась кровь, а посередине торчало основание изрядно деформировавшейся пули, краями зашедшей под кожу.
Человек поднял вопросительный взгляд на корчмаря.
— Да, бери-бери, но верни потом, — закивал Яшкин.
Человек поместил зеркало в нагрудный карман и покинул комнату.
У стойки он вновь взялся за перо.
«Ѣсть крѣпкая брага?» — написал он.
— Есть, вестимо! — заулыбался корчмарь. — Сам гоню, зело злая корчма у меня! Всякий подтвердит! Две копейки за чарку.
Человек кивнул. Спустя минуту у него в руках была бронзовая чарка браги и напёрсток.