— Она мне, словно дочь. Как все матери, я хочу для нее только лучшего.
— Я вас понимаю. Но скажите мне, как мой Кришна оказался здесь? Почему именно он стал главой Прасат?
— Вы знаете, сестра, даже я не всего понимаю. Вам лучше это спросить у него.
Утром я проснулась не в лучшем расположении духа. Поплелась на кухню, где взяв в руку нож, принялась чистить картофель. Тетя Ила, заметив это, отняла у меня нож. А мама Салима, усадила за стол, поставив передо мной тарелку с рисом и лепешками.
— Никакой работы сегодня, дочка. Ты лучше сходи в школу. Тебя так давно не было здесь.
— Отличная идея, сестрица, — согласилась Салима.
Я вошла в открытые двери школы и побрела по коридору в кабинет, где находились ясли. Маниша держала малыша на руках и укачивала. Тот охотно ей улыбался и «угукал».
— А вот и Аста пришла. Я совсем замоталась, — говорила девушка. — И как вы справлялись со всем этим?
Я открыла окно, впустив свежий воздух. Потом села на пол и начала строить домик из кубиков вместе с детками.
— Я думаю, тебе стоит еще раз хорошо подумать и не принимать поспешных решений. Лаки, ведь сам еще ребенок. А Кришна… видела бы ты его вчера, когда я сообщила ему о предложении брата.
— Зачем? — посмотрела я на Ману. — Я не давала ответа. И не совершила никакого преступления. Мое решение не зависит от мнения Кришны или кого-то другого. Так зачем же делать из этого проблему?
— Кришна и Лаки еще подростками начали эту бессмысленную вражду и соперничество между собой. Если Кришне приходилось трудиться, что бы купить ту или иную вещь, то Лаки получал это в подарок. Лаки нравилось копировать брата во всем. Но, Аста, когда ты приняла подарок, ты не думала, что вместе с этим дала Лаки надежду? Я не хочу, что бы братья становились врагами еще больше.
— Я не собираюсь ссорить братьев еще больше и украшения я не принимала.
— Если так, тогда откажись от предложения Лаки. Сделав это, ты сохранишь то последнее, что еще осталось между братьями.
— У меня нет причин становиться чьей-то женой. К тому же, я не горю желанием быть миссис Рао Сингх. Для меня оставаться просто Астой, куда приятней и безопасней. Если я когда-либо и выйду замуж, то мой муж точно будет из простого народа.
Маниша улыбнулась. Но позже, улыбка исчезла с лица. Девушка положила ребенка в кроватку и подошла к окну. Я заметила эти изменения и почему-то связала все с данной темой.
— Пока отец пытается женить сыновей, все его внимание уходит им. Я боюсь того дня, когда он вспомнит и обо мне.
— Почему?
— Когда он узнает, что его дочь тайком встречается с мужчиной, его сердце будет разбито.