«Хорошо хоть не приходится ему в глаза смотреть» — подумал Клим. — «Они небось прямо пылают».
— Во-первых: Вражеский флот у орбиты Славы только сплотит клан вокруг Казимира. Нужно будет ещё доказать, что я — это я, а советник попробует этому всячески воспрепятствовать. Во-вторых: Цитадель и всё, что в ней находится — это достояние клана. Никто чужой оттуда ничего не возьмёт. Это не обсуждается!
— Тю, ёлки. Так мы же для клана и стараемся. Оформим на ребят временную аренду, после битвы они вернут корабли, а ты с ними расплатишься иначе, — это Клим произнёс не совсем уверенно, некоторые могут и не сдать суда назад владельцу, а взломают бортового искина и оставят себе. Тут нужно правильный и честный контингент подобрать, а с этим в Содружестве всегда сложности.
— Вернут? Самому не смешно? — уловил причину его неуверенности Веник. — Да и не собираюсь я воевать со своим кланом, люди этого не заслуживают.
— А чего они заслуживают? Под твоим дядюшкой ходить? Я с первого взгляда определил, что этот гад — сволочь ещё та. Он так «направит», что замаешься разгребать.
— Это причина моей печали, — согласился Веник, окончательно начав выражаться как лицо дворянского происхождения и воспитания. — Он должен был высказать на совете претензии ко мне, указать на ошибки и провалы. Если бы моя политика была вредной для клана, а малый совет с этим согласился, я бы ушёл сам. Но он поступил низко — совершил предательство. Такой человек не должен занимать высокой должности.
— Так, а я о чём!?
— Но это не значит, что необходимы человеческие жертвы.
— Да может и не будет никаких жертв, — возразил Клим. — Пригоним пару сотен кораблей, твои и без боя пойдут на уступки, и допустят к идентификатору тронного зала, а там ты легко докажешь, что ты — это ты. Ну умыкнут капсулёры десяток эсминцев, да пару крейсеров, зато «кресло» вернёшь.
— Пойдут на уступки? Ты, видимо, совсем не знаком с историей клана «Славяне». Поверь мне — будет серьёзная битва и погибнет много народа с обеих сторон, а какой же я, после этого, лидер клана, если не смогу вернуть «кресло» без бойни? Это пятно на чести!
— Фух… Как у вас всё сложно, у правителей. Сплошные заморочки. Ладно, будем действовать как задумали — по тихому. Но меня теперь другой вопрос интересует. Вот ты такой весь честный, достойный, а скрываешь от сокланов целую Цитадель. Это нормально?
— Вопрос не в нормальности, а в долгосрочной стратегии, — запальчиво начал разъяснять Веник. — Сиюминутная выгода отрицательно скажется на дальнейшем развитии клана. Вручив дикарям штурмовую винтовку, ты не превратишь их в штурмовиков, они останутся теми же дикарями, но с винтовкой. Цитадель принесёт максимальную выгоду, если вольётся в изначально сильную структуру, станет добавочным звеном к мощи клана — приятным бонусом. Тогда, и только тогда, стоит обнародовать её наличие. Если же она будет единственной опорой и надеждой, то лишь затормозит развитие.