— Ранее я работал со Шмелем, но это было еще в самом начале, когда он не был тем, кем является сейчас. Тогда это был отставной военный, сдержанный и уравновешенный. Но у него случилась беда — погиб близкий друг. Это сорвало ему крышу. Он жаждал прорваться за границы Бастиона, но это было невозможно. Он хотел сломать систему, но и это было не в его силах. И тогда он поклялся разобраться во всем и вырваться за пределы Бастиона. Но их нет в прямом понимании. Граница — это лабиринт. Ты можешь идти бесконечно, но придешь на то место, где был минуту назад. Вот такой защитный барьер.
— Продолжай.
— Мы начали вынашивать планы, как сломать эту границу. Перепробовали все. И это все — без толку. Изъянов в системе было полно, но ни одним из них мы воспользоваться не смогли. Шмель тогда словно обезумел — пытался прорваться к центру Бастиона, но дальше третьего круга не ушел. И у него поехала крыша. Именно тогда мы и разошлись. Его методы стали слишком жесткими, он убивал всех без разбору и совершенно не думал о морали. Эдакий маньяк, безжалостная машина.
— Ты же говорил, что он тебя убил?
— Да. Прояви терпение, — выдохнул Кокос. — В общем, на несколько месяцев мы разошлись. А когда я встретил его в очередной раз, это был уже не тот Шмель, которого я знал. Это был натуральный псих, лишенный гуманности. Его психика пошатнулась. Да, Знахари кое-что сделали, но это ерунда. С медицинской точки зрения — он все. И рядом с ним был ты Артем!
— Чего?
— Да, именно так. Шмель тогда хвастался, что нашел случайный изъян системы, которым можно воспользоваться, чтобы прорвать границу. И у него получилось. Точнее, у тебя. Хотя я не знаю, как он это узнал. Я пытался вам помешать, но меня убили. А когда я очнулся, то Бастион предложил мне контракт. Дал новое тело, хотя имя я оставил прежнее.
— Охренеть! — пробормотала Белка, вытаращившись на интрудера.
— Немногим позднее я узнал, что у Шмеля получилось задуманное. Один человек из его окружения смог пройти через барьер.
— Это был я?
— Да. А затем, спустя год и несколько месяцев ты зачем-то вернулся обратно, но уже не один, а в составе целой группы. И вы как-то смогли войти внутрь, но делать какие-то либо выводы по этому поводу я не буду. — Кокос говорил все более уверенно, оперируя только ему известными фактами. — Однако неожиданно у системы сработала защита — всех вас раскидало по разным кластерам, некоторым стерло память. На короткий промежуток времени утратилась связь между сознанием и телом — в общем-то, обычное дело для всех, кто просыпается внутри Бастиона. О вашем появлении узнал Шмель — воспользовавшись моментом, его псы тут же начали охоту за членами группы. Некоторым не повезло. Ну а что было дальше, ты знаешь.