— За час управлюсь, — пообещал колокольник.
— Тогда вот тебе моё повеление: сворачивай торговлю! Заплачу тебе в десять раз больше, если до заката мой заказ исполнишь. И ещё сорок золотых накину сверху за беспокойство.
— Благодарю, ваша милость, — иноземным болванчиком закивал мастер.
— А ты чего кислая такая? — снова обратил на меня внимание Османт.
— Не люблю я людей, что деньги да положение своё как пупок толстый вперёд выставляют, — выпалила я, и сама своей резкости испугалась. Не то сейчас накричит или, хуже того, в темницу повелит посадить?
Но княжич лишь весело рассмеялся:
— Пупком выставляют?! Не слыхал я такого! Ох, и позабавила ты меня, Юлана Касьяновна! А чего бы мне не выставлять, коли и деньги есть, и положение обязывает? Убытку я господину этому не причиню, его товар весь столько не стоит, сколько я ему предлагаю. А когда слухи пойдут, что сам княжич Османт у него себе оберег отлил, так народ вовсе толпами повалит. Степенным надо быть, когда чужое добро в руках держишь, а своё можно тратить, как заблагорассудиться. Чай, не краденное да кровью не мазанное. Не ворчи, Юлана Касьяновна, мой брат за тебя сорок монет приданного дать обещал, так я больше даю, чтобы ты никого другого в мужья не брала.
Не успела я ни возразить, ни даже удивиться как следует. Османт подхватил меня под локоть, свистнул кому-то невидимому и направился вслед за собравшимся колокольником. Я едва поспевала за ним: шаг-то у Османта аршинный, в три моих будет. Не хотелось мне идти с ним, да разве может купеческая дочка воле княжича брата противиться? Да и что в голове делается у этого чудного юноши, и самый мудрец бы не догадался. Всю дорогу до мастерской он сыпал шутками-прибаутками, как заезжий сказитель. Такие на ярмарку тоже приезжали, показывали пьески свои, народ развлекали. Но мне не до смеха было. Так, верно, чувствует себя мышка в кошачьих лапах. За нами следовали два дюжих охранника, топая подкованными сапогами по мостовой на зависть встречным всадникам. Люди шарахались от нас в стороны, кто-то учтиво кланялся, кто-то просто спешил уступить дорогу.
— Вот, пожалуйте, — отворяя дверь невысокой избы, пригласил нас внутрь колокольник.
— Стойте тут, — приказал охране княжич, а сам поднялся на крыльцо, по-прежнему не отпуская моей руки. Ей-ей, мне начало казаться, что он никогда от меня не отцепиться, но стоило нам пересечь порог, как Османт вдруг отодвинулся. — Как и было обещано, вот тебе кошель. Что надо для отливки приготовь, да поживее.
— Как прикажете, господин, — на лету поймал увесистую мошну мастер. — Только не думаю я, что девица должна на церемонии присутствовать.