Ольга не спускала глаз со спортивного инвентаря. Это было так давно и всего один раз, что казалось, события того дня стёрлись из памяти навсегда.
Она была младше сестры на два с половиной года и ходила в шестой класс. Как-то заметила, что у той появилась тайна. При неожиданном появлении Светлана что-то прятала, то заталкивая маленький предмет под подушку, то зажимая в ладони, поспешно опуская руку в карман. Ольга изнывала от нетерпения, стремясь узнать, что от неё прячет сестра. Безуспешные поиски крохотного предмета, когда Светлана исчезала из поля зрения, разжигали любопытство и будоражили воображение.
Неуёмная фантазия разбушевалась настолько, что Ольга использовала для поиска любую отлучку сестры.
В тот раз она едва дождалась её ухода на лыжную прогулку и тотчас принялась за обыск вещей. Наконец, нашла, что искала. Миниатюрное колечко с красным треугольным камушком в обрамлении крошечных сверкающих белых зёрнышек отыскалось в кармане школьного передника Светланы.
Ольга, не раздумывая, надела великоватое ей изделие на палец.
В азарте восхищённого созерцания она не услышала, как сестра вернулась за забытыми рукавицами. Оказавшись в мгновение ока на полу под сидящей на её спине Светланой, взвыла от острой боли в заломленных руках. Ей выкручивали пальцы, попутно дёргая за волосы, тыкая разбитым носом в пол.
От боли и шума в ушах она не могла разобрать, какие проклятия вместе с ударами сыпались на её голову. Отползла к стене от разъярённой сестры, когда та, вернув кольцо, соскочила с неё. Однако этого наказания Светлане показалось мало. Она быстро вернулась с лыжной алюминиевой палкой.
Сильные, яростные удары посыпались на Ольгу один за другим. Она тихо скулила, дрожа всем телом, закрывая голову окровавленными руками, чувствуя, что обмочилась.
— Не смей брать моего! Никогда!.. Никогда!.. — методично избивала её сестра, чередуя выкрики с ударами. Выдохшись, пригрозила: — Скажешь родителям, убью тебя и оттяну в подвал. Пусть думают, что тебя маньяк убил.
Тогда Ольга никому ничего не сказала. Может быть, боялась угроз сестры. Может, потому, что полчаса спустя та обмывала её лицо, смазывала царапины зелёнкой и плакала вместе с ней. Уговаривала ни о чём не рассказывать родителям, обещала, что даст поносить кольцо и больше никогда её не тронет.
Светлана сдержала обещание и сестру никогда не тронула и пальцем. Она в свою очередь стала избегать общения с ней и кольцо поносить наотрез отказалась.
Безропотно приняла грубое лидерство старшей сестры, не ябедничала и не жаловалась родителям, компенсируя её неприязнь вниманием и любовью отца.