Не найдя того, чего просила душа, Ольга оставила попытки, благоразумно решив, что займётся поиском в другой раз. Может быть, она уже обессилела от многочисленных примерок одежды и обуви, утомилась от излишнего внимания продавщиц. Может быть, подсознательно считала, что на сегодня трат достаточно.
Крутила в руке старенький потёртый мобильный телефон. Его тоже предстоит заменить.
Антон Дмитриевич позвонил вечером, как и просила Ольга. После приветствия справился о её самочувствии и, почуяв по её скупым ответам возможный отказ от встречи, устало и чуть раздражённо предупредил:
— Ольга Егоровна, встреча будет деловая. Завтра вы разделите со мной бизнес-ланч. Отказ не принимается. Заеду за вами в двенадцать часов.
Тон его голоса и предчувствие чего-то зловеще-неизбежного нависло над ней дамокловым мечом. Мужчина настолько её заинтриговал, что она готова была пойти на встречу тотчас. Да и его терпеливая настойчивость вызывала уважение.
Скрепя сердце, Ольга согласилась.
* * *
Сидя в кафе в обществе пока ещё своего руководителя, она ловила на себе его заинтересованный взгляд. И не только его. Недалеко от них обедали двое мужчин в дорогих костюмах и украдкой бросали на неё любопытные взоры. Она не привыкла к мужскому вниманию, но чувствовала себя уверенно и спокойно. Опыт пребывания в чуждой среде девятнадцатого века научил её игнорировать навязчивое внимание к внешности красавицы Шэйлы.
В этот обеденный час в «Арлекино» — одном из дорогих кафе в городе — было немноголюдно. Поделенное на зоны, оно предлагало посетителям разместиться согласно их предпочтениям. Часть зала была отведена под уединённые места для романтических встреч. Середина предназначалась для шумных компаний и семейного отдыха.
Антон Дмитриевич выбрал укромный уголок далеко от входа — за декоративной фальш-перегородкой с рядом узких высоких кашпо с пышной зеленью.
Дизайн модного уютного интерьера, изящная драпировка из тяжёлой ткани на окнах, комфортное приглушённое освещение, едва слышная музыка релакс босса-нова, стулья с подлокотниками и высокими спинками гарантировали хороший отдых.
Здесь знали, чем порадовать и удивить желанного гостя. От предложенного меню, представленного русской и европейской кухней, у Ольги разыгрался аппетит. В этом кафе она была впервые, но цены вопреки ожиданиям показались приемлемыми.
— Желаете выбрать самой или положитесь на мой вкус? — спросил Антон Дмитриевич.
Ольга поняла, что заплатить ей за себя он не позволит.