Со спиной у зверя было что-то не так. Я не успела понять, что именно, когда он вскочил на валун, оттолкнулся и взлетел, развернув кожистые крылья.
В воздухе зверь стал похож уже не на лиса, а на летучую мышь, даже длинная морда сплющилась. Он описал круг в бледной вышине и, снизившись, понесся прямо на нас, издавая клекот и тявканье. У него были выпуклые черные глазки и оскаленная пасть, как у Грыза.
Шаманка сложила пальцы щепотью и дунула — точно как ведьма Гинаш тогда, в доме Снульва, и даже в этом ненастоящем мире, где ничего не страшно, меня окатило волной ужаса.
Зверь исчез.
— Тень, — сказала шаманка. — Эхо. То, чего больше нет. А ты есть. И тело твое есть, пока ты не теряешь веры.
Она скатала вырванную у меня шерсть в тонкий жгутик, отцепила от своих волос бусину, вдернула жгутик в отверстие и завязала на три узелка. Вдруг оказалось, что я сижу на валуне вместе с шаманкой. Она повесила бусину мне на шею рядом со снежным шариком — и бусина приросла к ремешку, словно тут ей и место.
— Когда шаман уходит в трудное странствие, он берет с собой амулет, в котором есть частица его тела. Этот амулет привязывает дух шамана к земле и позволяет найти дорогу назад.
Мир вздрогнул и схлопнулся до комнаты в старом трактире, показавшейся до обидного тесной. Вместо гор — стены, вместо неба — низкий, плохо оштукатуренный потолок, вместо гибкой девушки, похожей на змейку, — потрепанная жизнью женщина с низким голосом.
— Ищут тебя, — сказал она. — Глаза белые и глаза желтые, чужая кровь и родная кровь. Белые глаза — к худу, желтые — к добру. Хочешь, скажу желтым, где ты?
Родная и чужая. Мама и… секач? Так вот что значили те глаза во сне!
Из тьмы ночных видений дохнуло забытой угрозой, и я на миг перестала дышать.
А потом от души помотала головой.
Шаманка ничего не сказала, но мне показалось, что ответ ей не понравился.
А Рауду не понравился вопрос.
Как только мы отъехали от трактира, он строго поинтересовался:
— Ты все рассказала мне, Карин?
"Можно подумать, вы мне все рассказываете!" — буркнула я.
Потом махнула лапой и выложила ему про маму и секача, готовая к тому, что сейчас он развернет сани и поедет не во дворец, а… может быть, обратно в трактир. Попросит шаманку присмотреть за мной, чтобы не рисковать своими планами. Если секач обвинит кошку Белого Графа, будет страшный переполох. Скандал! Разбирательство…
— Лучше бы ты сказала об этом раньше, — нахмурился Рауд. — Но не бойся. Сквозь Щит дворца секачу не пробиться. Просто помни, что засыпать вне дворца тебе нельзя.
Я вдумалась в то, что узнала. Секач ищет меня во сне? Выходит, он сновидец? Или… Да нет, не может он быть фантумом!