Наконец, преподаватель сжалилась, и прекратила портить студентам выходные. Аудиторию наполнил шум встающих людей. Где-то упал стул…
— Шер, пойдем в столовку? — подскочила к ней Джес. — Умираю, жрать хочу!
А вчера вечером выносила ей мозг по поводу диеты…
— Не хочется.
— А! Вечно тебе не хочется! Ни есть, ни тусоваться! Ты из какой криогенной камеры приехала?
Приехала… Взяла и приехала, свято уверенная, что альфа на следующий день вернет их обратно. Не вернул.
Даже провожать не вышел она помнила, как собралась, под молчание матери и Микки, как попрощалась с Алексом, едва отреагировавшим на новость о ее решении. Софи тоже молчала, обмолвившись только, что мистер Дарквуд уехал по делам, перед этим приказав оказать ей любую помощь в сборах. Что ей было собирать? Ни вещей, ни украшений … То, что подарил альфа, не взяла. А кредиты, что были перечислены от «Эм Ди Вижен» — их Шерил без остатка передала матери. Пусть пользуется на свое усмотрение. И каждую чертову секунду, пока она находилась в комнате, пока шла к машине, и стояла в очереди на рейс, Шерил ощущала, что ошибается. Что все должно быть не так. Но как — сама не знала.
На календаре менялись цифры, их семья обживались на новом месте, как делали уже не раз — только теперь район был таким, что можно в короткой юбке и топике в самое глухое время разгуливать — никто не тронет, разве что патруль заботливо поинтересуется, не требуется ли сопровождение. Машины здесь ездили тише, аэролеты летали выше, а народа было меньше. Живи и радуйся, но с последним как-то не задалось.
— Шер!
Короткий визг заставил посмотреть на обиженную Джес.
— Да?
— Ну тебя! — вспылила девушка. — Голодай сколько влезет!
И, взметнув кудряшками, Джес унеслась в столовую.
— Ты сейчас в общежитие?
Стэн тоже не спешил обедать.
— В общежитие, — выдохнула обреченно. Не отвязаться! Парень постоянно терся рядом, все пять недель, с момента их заселения в общежитие. Все равно увяжется, даже если она скажет, что собралась в туалет, и надолго.
— Пойдем вместе, Шер-р-р.
Шерил даже передернуло. А Марк произносил ее имя не так — с мягким рычанием, от которого коленки слабеют и в животе сладко напрягается и дрожит.
— Шерил, — поправила, но Стэн сделал вид, что не услышал, и попытался отобрать ее сумку, но Шерил мужественно отвоевала предлог зайти к ней в гости.
Дорога казалась бесконечной. А флирт парня — кривобоким и ужасным. Нет, она ничего не имела против Стэна, он хорош собой, рослый и развитый, но… Не то. Все вокруг было не то. У свободы оказался привкус пустоты. Вроде бы все есть… Но ничего нет.