Город встретил Нинель закрытыми воротами и деревянным частоколом стены. На сторожевой вышке стоял караульный, и его глаза округлились, когда из темноты в свет факела вышла фигура девушки-эльфа в потрепанной одежде.
— Кто ты и зачем пришла?! — воскликнул часовой.
Нинель услышала голос и вздрогнула. Она плохо видела в свете факела и щурилась, но капюшон не накинула, чтобы в ней узнали эльфа.
— Я… я потерялась, — заикаясь, произнесла Нинель. Она едва выдавила из себя человеческую речь, которая далась ей с трудом. Язык демонов стал для нее как родной.
— Стой там! — крикнул ей караульный и подал знак куда-то вниз.
Нинель закрыла глаза, чтобы дать им отдохнуть от света факелов, горящих над воротами. Волнение поднималось из глубин души, и девушку затрясло. Ворота открылись, и из них вышли трое стражников. У Нинель екнуло сердце, и она попятилась назад. Она чувствовала опасность от большого скопления людей. В ее голове сразу появились образы инкубов, ухмыляющихся над ней. Недавние события мгновенно всплыли в воспоминаниях.
— Действительно эльфийка! — воскликнул один из мужчин.
— Потрепанная какая, — пробормотал второй.
— Ты вся в крови, что случилось? — спросил третий.
Нинель продолжала пятиться.
— Тише, мы тебя не обидим, — произнес первый и шагнул вперед.
Нинель бросилась наутек, прячась в спасительной темноте ночи.
— Стой! Куда ты? — выкрикнул тот же человек.
Нинель упала в траву и замерла, разглядывая мужчин. Они стояли в воротах и ошарашенно перешептывались:
— Что это было?
— Не знаю.
— Пойду найду ее, — произнес один из стражников. Его остановил другой, положив руку на плечо.
— Погоди, а вдруг это засада? Ты видел ее?
— Это же эльфийка. Мы с эльфами уже пятьсот лет не воевали, — упрекнул его мужчина. — Ты видел ее испуганные глаза? А если она ранена?
Его отпустили, и мужчина медленно пошел искать странную эльфийку.
Нинель сидела в траве и пыталась успокоиться. Частью себя она понимала, что люди не причинят ей вреда, но другая часть вопила о том, что они опасны. В темноте она чувствовала себя намного увереннее. Она вышла из травы на дорогу. Мужчина увидел ее и остановился.
— Привет, — неуверенно поздоровался он. — Что ты здесь делаешь? Почему ты одна? Что с тобой случилось?
— Здравствуй, — холодно отозвалась Нинель, тут же мысленно отругав себя за это. Ей было тяжело разговаривать более теплым тоном, но надо было пересилить себя. Необходимо расположить к себе людей, чтобы они помогли ей. Она внимательно оглядела мужчину — он был коренастый, с седыми волосами до плеч и небольшой бородкой. «Немолодой», — подумала Нинель и продолжила разговор: