- Переходим прямо к делу? - улыбнулся Джек.
- Это ведь ты сказал, что у тебя нет времени. - Она очень старалась скрыть обиду.
- Случайно вырвалось, Джо. - У него потеплели глаза. - Для тебя у меня всегда есть время.
Она не без усилий удержала рвущиеся наружу слова. Очень приятно слышать такое, но, разумеется, это неправда, иначе он давно вернулся бы за ней или дал знать о себе. Несомненно, у него не было для нее времени - занимался обустраиванием собственной жизни. Но все это в прошлом и никак не связано с тем, что происходит здесь и сейчас. Надо подавить обиду и сосредоточить все внимание на своем давнем друге.
- Куда же ты поехал? Ночами я частенько гадала, где ты, выдумывала твои похождения.
- Можешь не сомневаться - фантазии твои были куда интереснее действительности.
- О, не знаю, возможно. Иногда я представляла: сидишь ты, например, на автобусной остановке в Небраске и ожидаешь рейса на Валла-Валла. А то подаешь гамбургеры где-нибудь в Лас-Вегасе, в грязной забегаловке. Или в паршивом номере дешевого отельчика глазеешь в плохонький телевизор, потягивая скверное виски.
- И ты была иной раз недалека от истины, - рассмеялся Джек.
- Ну а на самом деле?
Он посмотрел ей прямо в глаза.
- На самом деле я пошел в военно-морской флот.
Вот это да, этого она не ожидала! Джек Маккормик, не признающий ничьих команд, решился служить в армии?
- Что, для тебя это неожиданно? - Он словно прочел ее мысли.
- Пожалуй.
- А у меня просто не было иного выбора. Четыре года службы на флоте дали мне именно то, что требовалось. Я выучился самодисциплине, стал уважать себя. А потом по армейской справке поступил в колледж.
Собственно, этому она ничуть не удивилась, потому что всегда знала: он найдет способ оставить след в жизни. В юности не слишком, возможно, общительный, не защищенный социально, он уже тогда отличался и умом и целеустремленностью.
Подошел молодой официант с кофе, наполнил чашки ароматным, дымящимся напитком и отошел. Все это длилось не больше минуты, но им показалось - прошла вечность.
- По какой специальности ты учился в колледже? - Джорджия наконец нарушила оцепенение.
И снова он понял, что ответ удивит ее:
- Я получил диплом магистра экономики.
- Ты учился бизнесу? - изумленно переспросила Джорджия. - Ты - бизнесу?
- А что в этом удивительного? Мне это всегда нравилось. И у меня неплохо получается.
- Не сомневаюсь. Но мне почему-то казалось - ты будешь заниматься чем-нибудь другим.
- Например?
- Ммм.., ну.., не знаю... - Джорджия задумалась. - Может быть.., э.., ммм...