От грустных мыслей отвлекли Артема подошедшие к нему Лариса с его племянницами. Подросшие хорошенькие дочери Виктора бросились на шею любимому дяде Арчи, а Лариса его радостно расцеловала. Он один ее поддерживал, когда погиб Виктор, и в отличие от своей матери, никогда не осуждал ни за что. Она прошла через алкоголизм, увлечение наркотиками и неоднократное лечение в клинике. Улучшение состояния чередовалось со срывами, но она все же победила. Сейчас Лариса отлично выглядела и искренне была благодарна Артему за дружескую поддержку в самый тяжелый период своей жизни.
– Отлично выглядишь! – восхищенно гладя на нее, сказал Артем,
– А ты все грустишь? Тоскуешь по ней? Ты так изменился за последние годы, Арчи. Ты мне стал напоминать Виктора, – сказала Лариса, искренне ему сочувствуя.
Миловидная Алина нравилась Ларисе, но она не могла понять, как такой принципиальный и правильный человек, как Артем, мог спать с женой лучшего друга.
Семейное торжество прошло ожидаемо прекрасно. Собрались только родственники и самые близкие друзья. Все обошлось без происшествий, если не считать того, что Олег напился до бесчувствия и упал под стол. Раиса готова была разрыдаться, видя, как мучает себя ее сын, но при этом ничем не могла ему помочь.
На следующий день Раиса пришла на работу к Артему. Ее приветливо встретила миловидная секретарша Диана.
– У Артема Геннадьевича сейчас нет посетителей, сообщила она. – Так что проходите.
– Здравствуй, Арчи! Ты стал таким большим начальником! – рассмеялась Раиса, приветствуя Артема.
– Рад вас видеть, Раиса Анатольевна! Прошу вас, присаживайтесь! – автоматически-деловым тоном сказал Артем и по селектору велел Диане принести им чай. – Я слушаю вас внимательно. Чем могу быть полезен?
– Как ты здорово говоришь! Прямо, как Егор Дмитриевич! – рассмеялась Раиса, но тут же стала очень серьезной и даже грустной. – Арчи, дорогой, извини, что беспокою, но это важно. Я по поводу Олега…
– Что такое? С Олегом что-то случилось? – встревожено спросил Артем.
– Давно случилось, Арчи! У меня сердце обливается кровью при виде его страданий. Он до сих пор ждет Алину и всерьез верит, что она вернется. Представляешь? Расскажи ему, умоляю, – попросила Раиса, полными слез глазами глядя на друга сына.
Вошла Диана с подносом. Раиса замолчала, украдкой вытирая слезы. Девушка подала чай и сказала:
– Артем Геннадьевич, вас ожидает в приемной г-н Шапкин. Какой-то нервный он сегодня… Попросить его прийти завтра?
– Спасибо, Диана, – сказал Артем, вежливо улыбнувшись. – Ни в коем случае! Пусть подождет. Я скоро освобожусь.