Я хотела выпустить руку трудовика и сбежать, пока не поздно, но он одним ловким движением ухватил меня за плечо и дернул на себя. Как в его руке появился нож, я даже понять не успела, лишь ощутила острую боль в боку. Эта боль тут же перетекла в слабость. Ноги подкосились, я медленно осела на асфальт парковой дорожки, потом завалилась на бок.
Аристарх Иванович склонился надо мной, с разочарованной улыбкой заглянул в глаза. Свет его жутких буркал ослепил меня.
– Жалко, что придется убить тебя, не развлекаясь. Ты своими криками весь парк переполошила, дура, – он потянулся ножом к моей шее и я зажмурилась…
…А потом пришла Изма… Сквозь невыносимый звон в ушах я услышала ее рычание, и оно показалось мне ревом самолетной турбины. Я сразу даже не разглядела ее толком, открыв глаза, увидела лишь что-то огромное, серо-белое, походящее на медведя или льва. Это неведомое существо налетело на трудовика, сбило его, смяло под себя. Легко, будто поцелуем коснулось его шеи, вмиг оставив на ней черно-алую кровавую дыру…
Аристарх Иванович валялся напротив меня, в луже растекающейся по сторонам крови. Я лежала на боку, глядя ему в глаза. Они затухали, но в их мистической, демонической «кислоте» застыли безграничные злоба и разочарование. Мне было все равно – с бока ко мне прижималась огромная Изма. Она грела меня своим телом и зализывала рану от ножа теплым мягким языком.
А на следующее утро газеты пестрели заметками о том, что маньяк найден и больше не представляет угрозы – в городском парке его насмерть загрызла прикормленная школьниками бездомная собака…
– Аристарх Иванович, это не можете быть вы, – вновь повторила я, но что темный силуэт лишь злобно расхохотался.
– Аристах Иванович? Нашла что вспомнить! Твой безмозглый учителишка был лишь моей оболочкой, временным телом, где мне приходилось ютиться, гуляя по твоему родному миру.
– Ты вселился в него? Кто ты сам? – страх ушел, уступив место яростному желанию понять – что вообще тут происходит.
– Меня зовут Это, и я из рода очень древних существ. В разных мирах нас называют по-разному, но чаще всего величают демонами тьмы. Для тебя я всегда буду твоим самым страшным кошмаром, твоим прошлым, твоей слабостью, твоей болю.
– Допустим, так. Только не говори, что вся эта заварушка с похищением девчонок из Клуба произошла из-за меня.
– И да и нет. Раньше я похищал фавориток лишь с одной целью – лишить Голубую Кровь возможности иметь наследников, обречь ее на вымирание, но с твоим появлением все поменялось.
– Не много ли чести лично мне? – бросила я.