– Ладно, тебе виднее, – сдался Эйб.
Он, кажется, хотел продолжить начатый разговор, но я не захотела. Встала и направилась к дому. Забралась и села на крыльцо. Почему-то разговор с Эйбом жутко взвинтил меня! Настроение окончательно испортилось. Я надеялась, что проведу последний день в доме Иши как-то иначе. Без ссор, мирно, бодро глядя в новую жизнь.
Ближе к вечеру за мной пришли.
Солнце еще не опустилось за горизонт, но уже стало тяжелым и красным. Его кровавый цвет напрягал, как напрягало все кругом. Непонятная тревога, возникшая утром, после выбора, разрослась до неимоверных масштабов и за несколько часов обернулась паникой.
Визитеров было пятеро. Четыре солдата и какой-то придворный – нарядно одетый седой мужчина неопределенного возраста.
– У вас есть час на то, чтобы собрать личные вещи и попрощаться с родными, – произнес он безразличным тоном. – Мы подождем.
– Я поняла.
Кивнула. Первая мысль – час, так много! Мне и собирать-то нечего, как говориться, «только подпоясаться». Вторая – час, так мало. Растянуть бы его на подольше и собраться с духом, и успокоиться, и подумать. О чем? О том, что я получила то, чего хотела. О том, что надо дойти до конца пути, раз ввязалась во все это…
Я решила воспользоваться имеющимся временем и спустилась в катакомбы, чтобы принять душ. Приведу себя в порядок – что плохого? Все-таки к Царю на встречу еду. И вообще, чего я распаниковалась? Я видела во сне Маду. Не в простом сне – в пророческом, так сказать! Какие еще могут быть сомнения? Просто я не особо разбираюсь во всей этой романтике и вообще… Не встретить бы Эйба.
Эта странная мысль (про Эйба) оформилась неожиданно ясно и ярко. Да, да, да! Именно так! Именно Эйб виноват во всех моих сомнениях. Ведь они возникают именно тогда, когда я вижу его. Когда нахожусь рядом с ним, общаюсь. Это он своими тайными разговорами, своими поцелуями и взглядами сбивает меня с толку. От его голоса и глаз кровь стынет в жилах, а сердце биться перестает. Что за напасть.
Только бы не встретить его сейчас.
Я быстро разделась возле душевой. Швырнула вещи кучей на пол, в компанию к какому-то тряпью, чуть не опрокинув какую-то грязную склянку с порошком, похожим на светлую дорожную пыль. Откуда она тут взялась? Раньше вроде не было. Встала под тугие струи воды, быстро ополоснулась, выключила воду. Хотелось застыть статуей и постоять какое-то время в полной тишине, и чтобы время не шло.
Я закрыла глаза.
За веками двинулся темный силуэт. Шагов слышно не было, но воздух колыхнулся, обозначая чужое движение. Эйб. Нет сомнений! Только не сейчас.