– В центре карты места гиблые, – покачал головой Киллджо, – но дело твое. Мое дело предложить, а твое – отказаться…
– Послушай, – зверолюдка вспомнила одну важную вещь и на свой страх и риск решила поинтересоваться о ней, – в начале Игр со мной была девушка, Шахерезада…
– Хочешь узнать ее судьбу? – охотник мрачно взглянул на собеседницу, и в глазах его мелькнул немой вопрос: «Точно хочешь знать? Уверена?»
– Да.
– Шахерезада Дельвинь. Массовка. На сканере ее не видно, – сверившись с собственным гаджетом, объявил парень, – значит, либо убита, либо хорошо спряталась, что маловероятно.
– Убита… – эхом повторила Дина.
– Скорее всего, но ее штрихкод пока не считывали. Значит, погибла где-то сама.
– Сама?
– Ну да, сама. Утонула, упала со скал, попалась собакам, диким зверолюдам или какому-нибудь опасному кибер-зверью. Дело нехитрое. Тем более, она ведь тоже «залетная», типа тебя. И, похоже, совсем без физической подготовки. Долбаные кастинг-менеджеры вконец распоясались и даром жрут свой хлеб.
Определение «залетная» девушка уточнять не стала – поняла по контексту интуитивно.
Дина ничего не сказала и постаралась скорее забыть удручающую новость. Ей пришлось погасить в душе робкий свет возникшей дружбы, непроизвольной симпатии, которую она почувствовала к тихоне Шах. Избавиться от тяжких мыслей было трудно. Самое поганое – Шахерезада помогла ей сбежать, рискуя собой, отпустила из плена на волю. Теперь этот долг останется неоплаченным…
– Значит, расходимся? – отвлек ее от мыслей собеседник.
– Да, – с толикой сожаления ответила Дина, хотя все ее звериное естество противилось подобному решению. Она смотрела на Киллджо, на его черные волосы, привычно собранные в хвост, на спокойное лицо с пролегшей меж бровей складкой, с грубоватыми чертами уверенного в себе сильного человека… Природа вновь вынуждала признать в охотнике вожака и покорно идти за ним. Ведь так логично. Так удобно. Гораздо безопаснее ходить по полигону в стае, пусть маленькой, из двух особей, но все же стае, где есть четыре пары глаз вместо двух, где не нужно бояться сна, потому что есть кому постоять на страже…
Девушка встряхнулась, выбрасывая из головы лишние мысли. Киллджо идет не в центр, а на север. Одному лешему ведомо, когда он закончит свои дела и соберется помочь ей? А вдруг передумает? Надо ковать железо, пока горячо! Пока местонахождение официально не существующего на Играх Вончеса еще известно, пока след не потерян. Нет! Нельзя расслабляться и поддаваться инстинктам. У нее есть цель, которой надо достигнуть любой ценой, ценою жизни возможно. А еще… Дина не могла объяснить собственного смятения и странного чувства, будто откуда-то из центра карты доносится безмолвный неумолимый зов и тянет магнитом в Мертвоград, навстречу роковой судьбе. Тем более, что жизнь свою Дина уже разменяла, войдя в кастинг-центр и получив место смертницы Ласковых Игр… И, конечно, чем бегать по лесам за ублюдком Вончесом, можно провести время гораздо безопаснее и приятнее. Остаться в компании симпатичного охотника, например. Стоп! Она что, назвала Киллджо симпатичным? С чего бы?