- Ной, спасибо, - тихо благодарит Ферр. – Прости, что думал о тебе плохо. Я понятия не имел, что у меня такой классный брат…
- Ты тоже у меня замечательный, малыш. – Ной ласково гладит Ферра по спине пальцем. А у меня ком в горле застревает. Это так мило! - Думаю, больше здесь ловить нечего. Рано утром выдвигаемся дальше.
Постепенно захудалый дом исчезает из виду. Я последний раз оборачиваюсь на него из брички, и мне становится так жалко эту девочку. Очевидно, что у нее нет родителей. Она совсем одна…
- Подождите! – зачем-то прошу. Парни удивленно смотрят на меня. – Может… заберем ее?
- Кого? – хором спрашивают они.
- Девчонку эту. Она одна совсем, глупая еще, по плохому пути пойдет.
- Ой, Ива… - тянет Ферр. – А если она опять что-то учудит? Опять украдет меня?
- Тогда я снова тебя найду, - улыбаюсь ему. – Ной?
- Мне кажется, это плохая идея, но, если твое сердце чувствует, что так надо… Хорошо. Остановите бричку.
Кучер тормозит лошадей, я спрыгиваю на землю, жестом указывая, что я сама. Почему-то чувствую, что нужно мне самой вернуться, самой поговорить с девочкой. Возможно, еще не все потеряно. Хоть мой отец не подарок, он все равно есть и чему-то полезному научил. Например, быть не такой, как он.
Прежде чем открыть скрипучую дверь, громко стучусь, чтоб в меня опять шар не прилетел. Тишина.
Неловко открываю дверь, жду несколько секунд нападения и громко зову:
- Эй! Мне нужно что-то тебе сказать.
Девчонка появляется в считанное мгновение. Теперь дневной свет падает на ее лицо, и я понимаю, что она совсем не малышка лет десяти. Ей уже около пятнадцати, просто щуплое телосложение и низкий рост помогают ей маскироваться.
- Чего? – грубо спрашивает она, в ответ рассматривая меня. Впервые вижу, что у кого-то глаза темно-лиловые, словно фиалки.
- Я хотела предложить тебе отправиться с нами.
- В чем подвох?
- А почему он должен быть?
- Пф, ты думаешь, я поверю, что меня, голодранку, после того как украла твою крысу, захотят позвать с собой? Ты стражу привела? Поверь, я все равно так просто не сдамся.
- Тише-тише. Никого со мной нет, как ты видишь. Проверь на магии, если хочешь. Мне скрывать нечего.
Девушка действительно проводит рукой в воздухе и удивленно хмыкает.
- Как тебя зовут? – тихо спрашиваю.
- Нина.
- Иванна.
- Ну и имечко! – выдыхает, а сама все пристальнее всматривается в мое лицо.
- Я не собираюсь тебя уговаривать. Меня ждут. Если хочешь, пойдем со мной.
- Не пожалеешь? – выгибает бровь, но по глазам вижу: мое предложение ей очень интересно.
- Это вряд ли. – Все, что ни делается в этом мире, к лучшему.