Арсений
В плотном потоке машин я ехал по вечернему городу. То справа, то слева раздавались гудки клаксонов таких же торопящихся людей. Я опаздывал. Церемония должна начаться через десять минут, а я застрял в пробке, при самом благоприятном исходе, минут на пятнадцать.
— Черт! — выругался я. — Надо было Лике позвонить именно сегодня!
Ну я, конечно, придираюсь, девушка не виновата, что сейчас я опаздываю на премию, которое организовало мое издательство. А причина опоздания банальна. Когда садился в машину, заметил, что одно из колес спущено, пришлось срочно его менять. За это время жители большого города закончили работать и поспешили домой, создав на дорогах жуткие пробки.
— Алло! Инесса, я попал в пробку! Придержи там начало! — сказал я в трубку.
В ответ мне полетело:
— Все будет сделано!
— Спасибо, ты моя палочка-выручалочка.
Через тринадцать минут бросаю машину на стоянке и спешу ко входу в бизнес-центр. На ходу достаю удостоверение и показываю охранникам и в тот момент, когда уже готов пройти через турникет, меня окликает недовольный женский голос.
— Арсений, наконец! Я тебя тут битый час дожидаюсь!
— Лика? Почему ты здесь, а не в зале?
— Тебя жду!
— Зачем?
— Не могу же я, как простолюдинка, заявиться на мероприятие без пары? Тем более, что мы сегодня вместе!
— Ну насчет вместе я не обещал! — поправляю я девушку. — Раз я здесь, пойдем.
Лика, медленной походкой от бедра, подходит ко мне и кладет свою длань мне на грудь и томным голосом спрашивает:
— А поцеловать?
— Лика, мне не до твоих игр, я и так уже опаздываю!
Хватаю ее за руку и тяну к лифтам.
— Арсений, помедленнее! Ты что не видишь, какие у меня высокие шпильки? И в моем положении мне нельзя так быстро передвигаться!
— Лика, я могу тебя отпустить, и передвигайся одна со скоростью черепахи! А меня ждут!
Слова о ее положении я пропускаю мимо ушей. А зря.
За пару минут мы добираемся до банкетного зала и у дверей, я сбавляю скорость, позволяю Лике положить мне руку на сгиб локтя, и уже не спеша шагаю вперед.
Как и следовало ожидать уже все в сборе. Я окидываю зал взглядом, с каждым из авторов встречаюсь взглядом и приветствую наиболее важных. Именно от них зависит благополучие издательства. Лика идет рядом, положив обе руки мне на локоть, тем самым давая понять, что мы вместе. Я не спешу одергивать ее. После! Я разберусь с этим после.