– Надеюсь, мы еще не раз поболтаем. Не скучай!
Я несколько ошарашенно кивнула, и царица исчезла в переходах дворца. Мне же ничего не оставалось, как вернуться в покои Великого Айша, откуда меня никто не выгонял.
Едва я оказалась одна, как поспешила исследовать оставшиеся в моем распоряжении комнаты.
Здесь было очень красиво! И я ни разу не обманула Фелидархат, когда говорила, что Стеклянный каньон мне нравился. Я отродясь не бывала нигде, кроме своей провинции Нижней Шейсары. А тут, под землей, все было словно в ином мире!
Красивые статуи, драгоценные камни, стрелы хрустальных цветов, стоящие в вазах вдоль стен, каменная мебель и столы в форме грибов. Дойдя до самой крайней из полукруглых комнат Великого Айша, я обнаружила спальню с поистине громадным круглым ложем, выстланным периной, напоминавшей облако.
Я мгновенно покраснела, представив, как в этой постели легко помещается целиком крупная фигура Великого Айша вместе со всеми его паучьими ногами. И мое маленькое тельце также легко притулилось бы рядом с ним…
Меня бросило в жар, стало не по себе.
Я отвернулась от постели и подошла к высокому камину в виде распахнутой клыкастой пасти какого-то зверя, подозрительно напоминавшего солаана. Каменные зубья торчали вверх и вниз в таком невероятном количестве, что невольно подумалось: если у этой твари в жизни столько же зубов, то смерть в них должна быть просто кошмарной.
Собственно, больше ничего особенно интересного обнаружить не удалось. В этот день мне ещё дважды принесли поднос с едой, и так стало ясно, что дело подошло к вечеру.
Поскольку почти все это время я нервничала и переживала, опасаясь нового появления Великого Айша, то после ужина меня начало стремительно клонить в сон. Устроившись на громадном круглом ложе в блаженном одиночестве, я стала засыпать, провалившись в мягкую перину, будто в облако. И сама не заметила, как в комнате кроме меня появился кто-то ещё…
Глава 6
Позабудешь монистовый звон,
Трели птиц и свистящий муссон…
(из уличной шейсарской песенки)
Еле слышные шаги казались осторожными, тихими буквально на грани различимости. Словно их и не было вовсе и это лишь шорох сновидений, накрывших меня тяжелым ватным куполом.
Я долго не могла вырваться из плена ночных образов, пока, наконец, ощущение чужого взгляда не стало нестерпимым.
Тело бросило в жар. Тонкая мягкая простыня, которой я укрылась вместо одеяла, начала прилипать к коже, душить.
Я вертелась на кровати, пытаясь найти более прохладное место, но безуспешно. Кто бы мог подумать, что в холодных пещерах Стеклянного каньона может быть так жарко!