Элигия усмехнулась и показала глазами на дверь. Скользкая пиявка! Изворотливая дрянь! Надеюсь, Джер в курсе её планов…
Бурлящий гнев рвался наружу, растекался горячечным запалом по венам, и мне понадобилось несколько минут на то, чтобы утихомирить вой стали и бой крови в ушах.
Стук раздался снова, уже более настойчивый.
Кого это принесло в такой удачный для Элигии момент? Дамна лин де Торн вернулась? Джер? Он бы не стучал в собственный дом…
Не раздумывая слишком долго, я дёрнула ручку-кольцо и к своей ещё большой злости обнаружила на пороге Тефиду. Только её здесь не хватало! Мелкая совсем уже потеряла чувство страха! Как только ей хватило мозгов и наглости явиться за мной прямо сюда?
— Чего тебе? — рявкнула я угрожающе.
— Юна, — первокурсница пыхтела как рудвик, пытаясь унять сбившееся дыхание. — Скорее… — она махнула рукой в сторону. — Ракель снова напала на банду.
* * *
В лесу пахло сыростью. Побитые дорожки размякли, отчего грязь налипла почти до самого колена. В сапогах хлюпала вода, но сейчас это было меньшей из бед: мы бегом продиралась сквозь чащобу, сражаясь с хлёсткими ветками.
Тефида не умолкала ни на секунду. Она успела рассказать, что банда изгоев как раз направлялась в теплицы, когда попала в засаду. Куиджи с ними, понятное дело, не было. Молодожёнов накануне шумно проводили с праздника под пошлые песенки и прибаутки, которые Тефида и сама охотно выкрикивала.
На этом хорошие новости заканчивались. Мелкая извинялась за свою трусость, хныкала как ребёнок и стенала, что недостойна банды, потому что бросила Мона и Неда на растерзание подонкам. Нападающих, по словам первокурсницы, было четверо. И выглядели они явно бодрее пьянющего Комдора и разряженного во фрак Мона. Целитель принял на себя первый удар, а дальше Тефида уже не видела — малодушно дала дёру.
Среди подонков Морани узнала только Ракель. Остальных она пыталась описать словами, но я отмахнулась, сосредоточившись на беге. Я и сама догадывалась о составе. Дыхание уже драло глотку, икры горели огнём, когда мы всё-таки достигли лесной развилки.
Банду настигли у мелкого родника, вдоль которого вились дорожка. Ручей, игриво перескакивая с камня на камень, шумно катился вдоль узких берегов и разбивался о непривычное препятствие — Неда Комдора. Родрик Трейсли окунал моего друга с головой в ледяные воды, легко удерживая нелепо дёргающиеся руки. Мон лежал на земле, прикрывая голову руками и как-то сдавленно крякал от каждого удара грязного сапога Шона Мелко.
Первым порывом было ворваться в драку с удара ноги, освободив от мучений хотя бы одного из банды, а потом уже разбираться с остальными. Я даже рванулась на воплощение нехитрого плана, но резко остановилась и юркнула за широкий лысый ствол сосны.