Легко грезить о мечте, когда она кажется невероятной, далёкой и несбыточной. Но стоит ей воплотиться — она может стать самой настоящей угрозой. И от этого открытия ты теряешься настолько, что хочется вернуться обратно в томительное ожидание. Чтобы подготовиться, обдумать все лучшие и худшие стороны, встретить долгожданный момент своей жизни во всеоружии. Чтобы знать, что с этим делать, и как это пережить.
Пролетать вниз головой мимо стен лабиринта на спине разъярённого ментора — не самая лучшая поза для встречи своей мечты.
Попытки выбраться из плена я оставила ещё в тот момент, когда мы нырнули в тёмное сырое нутро зелёных коридоров, прячась от сотен любопытных взоров. И не потому, что эти попытки были обречены на провал, а потому что я вспомнила: убегать от ментора черного паука — плохая идея.
Сейчас я не только осознавала это, но ощущала всем сердцем, особым чутьём — Джер бы ни за что не отпустил меня. Причём, менторские чувства и ответственность здесь были не причём. Хоть он и имел безупречный авторитет идеального наставника, происходящее вряд ли можно было назвать очередным уроком. Ментором владели исключительно звериные, мужские инстинкты, не поддающиеся никакой логике.
В этом-то и заключалась проблема.
Джер учил меня сражению, нападать первой и бить наотмашь, а упав, — встать и держать удар. В моих лучших грёзах я видела гордость в его глазах за мою победу в битве. Представляла, как мы встанем однажды на равных бок о бок, быть может, в новой грядущей войне. Я внимала его наставлениям и гордилась тем, что оправдываю ожидания.
Ментор требовал подвергать аналитике каждое действие, вести переговоры и добиваться своих целей. Я успешно тренировала и этот навык на всех, кого встречала на своём пути.
Мейлори Юна Горст под руководством Джермонда Десента стала одним из лучших бойцов курса и факультета, настоящим лидером собственной банды и легендой академии.
Да, хороший ментор научил меня многому.
Кроме одного — быть женщиной.
И сейчас, повисшая на его плече, распалённая безумными танцами и беззащитная перед его ревностной яростью, я совсем не смеялась в лицо опасности. Я тряслась от холода, липкого страха, лихорадочного возбуждения и ужасающего вида ментора. Хаотично отбивалась от громкого воя Кааса, стучащего кровью в висках: «Это он.» И пыталась сообразить, как же мне пережить свою мечту остаться наедине с Джером, неожиданно превратившимся из ментора в мужчину.
— Может, поставишь уже? — наконец не выдержала я, когда звуки музыки далеко позади.
Спросила без особой надежды на успех. Просто потому что тщетно пыталась справиться с пронизывающей паникой, которую Джер, конечно же, ощущал.