Я надеялась, что Лоним ждёт меня. Как ждал таинственный Кроуниц — жуткий и чужой северный город среди громадных ледяных скал.
«Чух. Чух. Чух».
Дилижанс подъезжал всё ближе, выплёвывая белый дым в кристально чистый утренний воздух.
Пробираясь сквозь малинник, отделявший мой дом от дороги, я на секунду засомневалась. Какая глупость — мстить человеку, который никогда о тебе даже не слышал! Особенно, если ты одинокая, несчастная сиротка, никогда не видевшая большой мир. Захотелось кинуться обратно — к ласковому плеску Фарелби, к привычной жизни, к отцу… Или хотя бы к его могиле.
Паровая телега в очередной раз пыхнула белёсым облачком и со скрипом остановилась. Я сорвала напоследок яркую ягоду, закинула в рот и рванула к дилижансу с яростной решимостью. Схватилась за покатые бортики и с наскока запрыгнула.
Транспорт недовольно покачнулся, но быстро выровнялся.
— А, маленькая Юна, — кивнул рудвик Миллу, вечный водитель дилижанса. — А где рыбы Юны, лу-лу?
На нём была старая грязная шляпа, в которой он прорезал дырки для ушей. Когда-то она была голубой фуражкой транспортной компании, но теперь её изначальный цвет было трудно угадать наверняка.
— Они остались в озере, Миллу, — вздохнула я с сожалением. — Думаю, теперь их долго никто не будет тревожить.
— Это хорошо, — одобрил рудвик и с серьёзным видом добавил: — Место рыбы — в озере.
Он крутанул руль, и дилижанс кособоко тронулся.
Я плюхнулась на свободную лавку, примостила под ноги сумку. Поздоровалась с четой Полн, фермерами с плантации недалеко от нашего озера. Они суетились над мешками с корнеплодами — завязывали потуже шнурки, запихивали поглубже морковь и собирали рассыпанные по дилижансу картофелины.
— Всё-таки решилась? — начала женщина, устало усаживаясь напротив. Она пыхтела, на щекастом лице разлился румянец. — А и правильно, Юна! Нечего одной пропадать, давно пора перебраться поближе к людям.
— Ладна девка в людях не пропадёт, — подмигнул господин Полн.
Его супруге мысль почему-то не понравилась, и она ткнула мужа локтем в бок, из-за чего тот подобрался и посуровел.
— Жалко Кема, — продолжила госпожа Полн. — Хороший был мужик, хоть и нелюдимый. Иной раз, помню, и рыбки нам подкидывал, когда мы с базара возвращались. Возле нашей-то фермы, сама понимаешь, только земля да бурьян. А рыбки хочется, у вас она вона какая вкусная!
— Хороший был Кем, — опять подал голос крепкий господин Полн, опасливо поглядывая на жену.
— Очень хороший, — одобрила женщина.
На этот раз тычок локтем её супруг не получил и остался собой доволен.
— Да, мой отец был хорошим, — ответила я из вежливости, хотя вступать в диалог совсем не хотелось.