– Я тут, – хрипло ответила, сжимая в руке злополучный кулон. Мы со старичком вышли к Хату, и я без прелюдий попросила, протягивая раскрытую ладонь:
– Купи, пожалуйста.
Законник выгнул бровь и перевел взгляд с украшения на владельца лавки:
– Сколько стоит?
Из магазинчика мы вышли в молчании. Хат злился на меня за дорогую покупку, я злилась из-за того, что мужчина не помнил на стоянке никаких украшений.
Вывод напрашивался один: я – или кто-то другой – подкинул кулон специально для… меня.
Зачем? Что в нем такого особенного? Ну, камень красивый, бесспорно. Однако это не единственная причина, верно?
– Трина, за нами следят, – вдруг наклонился ко мне Хат, когда мы пересекали оживленную площадь. Я тут же завертела головой, пытаясь определить шпиона. – Не крутись! Нам надо тихо скрыться. За лошадьми вернемся потом.
И внезапно взял меня за руку. Я от неожиданности остолбенела, а законник прошипел:
– Двигай-двигай! Нам нужно оторваться, а в этой толпе мы можем потерять друг друга. Держись крепко.
Я кивнула, чувствуя себя маленькой девочкой, которую защищает большой и добрый папа. Во мне бабочкой билось чувство благодарности, почти сразу, увы, раздавленное беспощадной рукой паники. Нет, я еще не готова делать выбор! Я не готова возвращаться ни к маме, ни в Наролос!
И нет, Соло-ран я даже не рассматриваю. Непрестижный райончик, знаете ли!
Мы ускорили темп. Хат, незаметно оглядывающийся, вдруг выругался и сорвался на бег. Меня дернуло и понесло следом.
– Сюда, – больше для себя бросил Хат и завернул в какую-то подворотню. Тут было грязно, пахло чем-то кислым, на земле валялись объедки.
– Что, оторвались? – задыхаясь, выдавила я. Вытерла с лица пот и посмотрела на хмурого законника. – Порадуешь новостями?
– Не оторвались, – скупо обрисовал мужчина ситуацию и совершенно неожиданно подошел ко мне вплотную. О Боже! Он же не?..
Я в изумлении расширила глаза и машинально отступила. Спиной почувствовала стену из холодного камня и, подняв голову, судорожно сглотнула.
– Ч-что ты делаешь? – растерянность убила во мне способность размышлять. Я, не отрываясь, смотрела в тигриные глаза и чувствовала, как сердце готово вырваться из груди. Что творит этот загадочный мужчина?..
– Доверься мне и ни о чем не думай, – сократил разделяющее нас расстояние Хат, резко выдохнув, наклонился ко мне.
Я почувствовала его теплое дыхание на своем лице, его ладони на своем теле. Он обнял меня так властно, что внутри все вспыхнуло и заискрило.
– Т-ты уверен? – пискнула я, льдинкой тая в его горячих руках. Остатки разума от жарких прикосновений совершенно покинули меня. До дрожи сильно хотелось восхитительного продолжения.