И это напрягало.
Захотелось срочно посмотреть на себя в зеркало: не истрепалась ли прическа, не обнажилось ли что-то из-под платья?
Черт, да что ты смотришь-то?!
Мы стояли друг перед другом, не двигаясь и почти не моргая. Я все больше паниковала, недоумевая, когда успела привлечь внимание аж самого царя Соло-рана.
Может, Хат обо мне что-то ляпнул?
Внезапно Од сдвинулся с места и через пару мгновений оказался рядом со мной. Наклонился к лицу – я едва не отшатнулась от неожиданности, – и отрывисто шепнул, глядя прямо в глаза:
– Почему сейчас? Что случилось?
Блин-блин-блин! Что говорить?! Он явно меня с кем-то спутал!
Но, дойдя до пика нервного напряжения – все-таки передо мной высокопоставленная персона! – изо рта исторглось всего лишь извиняющееся:
– Хе-хе-хе…
Следующие события ввели меня в еще большее изумление. Од нахмурился, отстранился, но без тени удивления поинтересовался:
– Все так плохо?
Боже. О чем он?!
Я захехекала на тональность выше. В ужасе отпрыгнула и зажала рот рукой. Огляделась по сторонам: никто не спешил меня спасать от пугающей аудиенции. Хотя все с огромным любопытством присматривались.
– Катя, ты меня пугаешь, – тихо произнес Од. Кто кого еще пугает!
Стоп.
Как-как царь меня назвал?..
Озарение заставило распахнуть глаза. Отнявшийся было язык через силу зашевелился:
– Я с вами впервые…
– А, – понятливо кивнул Од, прищуриваясь и ощутимо расслабляясь. – Тогда рад нашему, так сказать, знакомству.
«Очень приятно, царь», – пронеслось в голове истерическое.
– Я так понимаю, вы много обо мне знаете, – выдавила, лихорадочно обдумывая ситуацию. Да, он знает меня. Меня будущую. Ту, которая будет совершать – уже совершала, если говорить о прошлом Соло-рана, – перемещения во времени и пространстве.
– И не только о тебе, – многозначительно дополнил Од, оборачиваясь на своих коллег. – Я бы с величайшим удовольствием продолжил наш занимательный разговор, но, к прискорбию, меня ждут безотлагательные дела.
– Понимаю. И можно без этих витиеватостей, – неловко предложила я, одновременно с этим прикидывая, насколько нагло и раскрепощенно вела бы себя прежняя Катрина. Для той, прошлой версии меня, царь отсталого мирка – просто пыль под каблуком!
– В нашу первую встречу ты так и заявила, – с какой-то теплой улыбкой отозвался Од, бросая в сторону требовательный взгляд. Почти сразу же слуги принесли царю верхнюю одежду. Я поспешила занять руки и закутала волосы в платок.
– Приходи послезавтра на ужин. – вдруг предложил правитель, и я вскинула на него потрясенный взгляд. – И захвати Хата с супругой.