– За что тебе понравился тот парень? – после перерыва на поедание хот-дога, спросил Райан, облизывая соус с пальца.
Я едва не подавилась картошкой.
– Что?
– Расскажи, за что тебе понравился тот козёл. Мне всегда было интересно, как девушки умудряются влюбляться в таких уродов.
– А как они умудряются влюбляться в тебя? – задала встречный вопрос я.
– Спасибо, Сэм, очень приятно знать, что ты на самом деле обо мне думаешь, – саркастично ответил он.
– Я не говорю, что ты такой же урод. Хотя и ангелочком тебя не назовёшь. Но причина та же самая: ты обаятельный красавчик.
– Что я слышу! Саманта Баркер считает меня красавчиком, – хохотнул парень.
– Кросс, будешь насмехаться, я и с тобой не буду разговаривать на личные темы.
– Ладно, извини. Продолжай, – покорно утих он.
– Я небольшой специалист, но мне кажется, именно обаяние не даёт вовремя почувствовать истинную суть человека. Он говорит комплименты, делает красивые жесты. Ты чувствуешь себя особенной, расслабляешься, и не замечаешь изменений. Он становится грубее: резче с тобой разговаривает, шутит обидно над тобой, смеётся над чужими шутками в твой адрес, вместо того чтобы защищать. Потом начинаются замечания по любому поводу: не так говоришь, не так одеваешься, не туда ходишь. И всё это в диком коктейле из ласки и нежности. Сама не замечаешь, как увязаешь в этом! Мне было пятнадцать. Много ли мне надо? Он крутой! Гитарист в захудалой группе, кожаная куртка, модная стрижка и куча поклонниц. А он выбрал меня! Все девичьи месты сбылись в одночасье! Эх, глупая-глупая Сэм. – грустно вздохнула я. – Но что уж теперь... Вот такая история. Оглядываясь назад, даже и не знаю, за что он мне нравился.
Рассказывая эту историю, я даже и не выдумывала ничего. Всё было именно так, только не в школе, а в колледже. С Уэйном мы встретились на втором курсе, когда я едва оправилась после преследования Дебры. И неважно, что мне было двадцать, а не пятнадцать. Мне по-прежнему хватило того, что он выделил меня из толпы фанаток, готовых ради него на всё. Он выбрал скромную и стеснительную домашнюю девочку. Я, кажется, даже поломалась для приличия, отказываясь от нескольких встречь, но он был очень убедителен. Красивые свидания, цветы, внимание. Через пару походов в кафе я была его с потрохами. Сейчас мне за себя стыдно, но тогда это был мой первый парень. Парень, который посмотрел в мою сторону не из-за моих подруг, а из-за меня самой. Он ухаживал и правда красиво. Мне все завидовали! Но продолжалось счастье, наверное, месяцев шесть. Потом он решил, что я его собственность, и начал меня терроризировать: «Зачем тебе встречаться с подругами? Ведь у тебя есть я! Куда это ты собралась идти после занятий? Зачем тебе работать? Почему твой партнёр по проекту парень? Я хочу, чтоб ты бросила этот предмет немедленно!». В общем, я думаю, каждый, если не встречал, то слышал про такие экземпляры.