Мои лучшие друзья – Чед Мендес и Лидия Бин. Они оба мои кураторы. Не только мои, конечно, но чаще всего нас ставят работать вместе.
Кураторы – это такие супергерои в кресле у компьютера. Им всегда можно позвонить или написать, когда у тебя проблемы в поле. Те, кто отследит объект по уличным камерам, срочно найдёт тебе приглашение на суперважную встречу, опишет важные пункты биографии новых знакомых, если они внезапно могут помочь или помешать в твоём деле. Им же ты отправляешь еженедельные отчёты. Они будут твоими попавшими в больницу родственниками или прошлыми работодателями. В общем, вы поняли. Ребята дежурят в офисе по двенадцать часов в сутки, чтобы я всегда имела доступ ко всей базе знаний нашего агентства. Но в паре со мной работать не слишком увлекательно. Я редко прибегаю к их помощи, в основном справляясь своими силами. Но протокол, есть протокол. И даже Серым мышкам положены умники за компьютерами.
Вообще наша команда полевых агентов тоже довольно дружная. Мы даже пару раз устраивали корпоративы. Но в последнее время заказов слишком много, и общаться между собой получается редко. Поэтому дружить с кураторами легче. Даже несмотря на то, что слышишь ты их гораздо чаще, чем видишь.
Вернёмся ко второму августа, в семь часов которого меня нещадно разбудил мой дорогой друг Чед.
На второй этаж, где располагались кабинеты начальства, кураторов и переговорные, я зашла в половине девятого. У выхода из лифта меня уже ждал уставший и взъерошенный Чед в обнимку с любимой кружкой кофе.
– Ты ехала очень долго, – приткнул мне он. – Портер уже заждался тебя в третьем зале.
– Я ехала так быстро, как позволил подъём в мой выходной в семь утра, – парировала я. Мне прекрасно известно, что мой друг склонен к драматизации и боится Билла Портера как огня. Да-да, того самого, чьё имя значится в названии.
Факт, что высшее начальство лично ожидает меня в третье переговорной, настораживал. Либо я в чём-то сильно облажалась, либо у нас какие-то проблемы. Но Чед сказал про срочный заказ. И тогда мне даже представить страшно, что же там такого может быть. Как видите, я и без своего друга успешно справляюсь с нагнетанием атмосферы.
– Привет, Билл! – поздоровалась я, вслед за Мендесом входя в кабинет. – Я даже позавтракать не успела. И я отказываюсь вести дела на голодный желудок.
Сидевший во главе стола Портер как обычно, вздохнул после моего замечания и толкнул ко мне тарелку с бутербродами. В компании с пониманием относились ко многим странностям полевых агентов, так что и моё желание обсуждать работу за едой тоже исключением не было.