Тело человека, абсолютно обнаженное, лежало на лабораторном столе, накрытое продолговатым стеклянным колпаком. Его опутывали многочисленные разноцветные провода, световоды и гибкие прозрачные трубки, подающие внутрь организма питательные вещества и различные препараты, поддерживающие его жизнедеятельность. Огромный поток информации шел в обоих направлениях, в накопители шли полученные в ходе эксперимента данные, а мозг человека получал необходимые управляющие и корректирующие команды. Первая стадия эксперимента проходила достаточно успешно.
Тело лежало на столе и одновременно передвигалось, уверенно шагая по дороге в направлении Пекла. Двигался, естественно, не реальный человек, а лишь его фантомная проекция, сложная голограмма, внешне совершенно не отличающаяся от обычного рейдера. Стабильность фантома поддерживал промежуточный генератор, который удалось расположить в непосредственной близости от «границы» Пекла. Это была максимально возможная точка приближения к опасной зоне, возможности продвинуться дальше вглубь территории не было. Фантом шагал вперёд, не оставляя следов на поверхности земли, его задача — получение и передача информации о «запретной» территории в накопители Университета.
Фантом приблизился к границе кластера и остановился, там предстояла очередная перезагрузка, и он ждал завершения процесса. Учитывая его нематериальную структуру, обычные опасности Стикса были ему не страшны, но некоторых опасных явлений всё же приходилось остерегаться. В Институте решили, что ему не стоило попадать под откат, известно как повлияет на призрачную структуру перезагрузка кластера и стараться избегать встреч с таинственным и непостижимым обитателем Стикса — Скреббером. Этих явлений следовало избегать.
За ним в настоящее время пристально наблюдали. Рубер и два его подручных топтуна находились поблизости и тоже ждали окончания перезагрузки. Когда в поле их зрения показался человек, топтуны тут же собрались сорваться с места и броситься на наглого человечишку, осмелившегося в открытую обьявиться на их территории, но Рубер их остановил. Его очень удивило необычное поведение человека. Обычно люди не позволяли себе спокойно выйти на открытое место и невозмутимо стоять там, вроде бы ничего не опасаясь. И ещё двуногий терпеливо ждал, когда территория перед ним в очередной раз изменится и там рассеется противный, скверно пахнущий туман. Странный двуногий откуда–то знал, что это скоро случится и это тоже сильно настораживало Рубера. На изменившейся земле будет много еды, взять которую не составит никакого труда. Потому не стоило сейчас рисковать и связываться с непонятным, ради небольшого куска мяса этого странного существа.