– Богдан, скажи пожалуйста, ты сейчас не очень занят? Можно задать тебе один вопрос?
По интонации это было нечто средним между «вызовом» и «наездом». Он посмотрел на меня и ответил:
– Нет, не очень. Задавай.
– Тогда скажи, пожалуйста, почему у меня такое чувство, что я чем-то перед тобой провинился, а вот чем – не знаю?
Валера, чувствуя, что «запахло жареным», встал, засобирался и хотел уйти в другую комнату. Но я остановил его, попросил остаться и стать свидетелем нашего разговора, дескать у меня нет секретов от сотрудников. Богдан помолчал, потом сразу перешел к тому, что его волновало:
– Как ты оказался вчера в «Тайме»?
Так я и думал. Ответ у меня был давно готов.
– Позвонил днем, спросил, могу ли я приехать, чтобы рассказать свою идею. Хоть кому-то. Ведь моих коллег, она, к сожалению, не заинтересовала. За всю неделю они не задали мне ни одного вопроса.
– С чего ты взял, что она интересна Ефрем Палычу?
Это был глупый вопрос, вызванный тем, что я сбил его. Он собирался меня обличать, а тут сам получил упрек. Они действительно не задавали мне вопросов, шокированные тем, что шеф прислал водителя с договорами. Значит, уж кто-кто, а он идеей – заинтересовался. Я проигнорировал вопрос и сказал:
– Потом я собирался на Крылова, как договаривались. Но мы разговорились и он сам вас позвал к себе. Так в чем я провинился?
– Похоже, что ни в чем, если дело было так, как ты говоришь…
– Ну озвучь твою версию. Что ты там себе придумал. Что я хочу устроить переворот, свергнуть тебя и сам прийти к власти в «Елене»?
Это было абсурдом. В такому же абсурду я хотел приравнять все его мысли, возможно, еще только зарождавшиеся, о моей возрастающей роли в нашей организации.
Он засмеялся и сказал, что ни о чем таком не думает, но прыгать «через голову начальства» не стоит. Я ответил, что учту, на будущее. Ведь не знаю тонкостей субординации, в армии не служил. А со вчерашнего дня, у меня, кажется, один начальник и прыгать через его голову не получится – некуда. Богдан понял, что я прекрасно представляю себе субординацию и прекрасно осознаю, что он мне больше не командир. Однако не стал развивать эту тему, опасаясь, что я опять что-нибудь переверну с ног на голову. Или того хуже, стану показывать, что Богдан для меня теперь никто и он «потеряет лицо» перед Валерой. Сказал, что «все, проехали» и Валера облегченно вздохнул.
Наконец-то спросил меня, что еще за карточки предприятий. Я достал листок, заново нарисовал все поля и начал объяснять, для чего это нужно. Намекнул, что при обзвоне может выяснится, что заводу требуется металл вновь.