На первый выход в лес короб брать не стал, пошел налегке. Предстояло осмотреться для начала. Ну и попробовать кое-что. Тем более, что спасибо незабвенному сержанту Джонсону из Порт-Крика, мышца успешно качалась. По крайней мере нож уже час не развеивался. Поэтому стоило Фреду увидеть тощего весеннего зайца, как он сразу же свалил ушастого точным выстрелом из мелкашки, с которой на ферме охотился на опоссумов. Те, в определенные сезоны, просто житья не давали. Лес ему понравился. Не слишком чащобный, практически без буреломов. И всевозможной живности много. То и дело попадались тропинки, оставленные копытными. Фред прошелся по одной такой. Вышел к водопою у ручейка. Осмотрелся внимательно. И точно, на противоположном, крутом берегу обнаружился выход пласта каменной соли. Копытные натоптали под ним. Потом он прошелся по лесу еще. Обнаружил несколько гнезд диких пчел, отметил себе в памяти. Подстрелил птицу наподобие куропатки и тронулся в сторону дома.
В общем лето у него получилось насыщенным. Косил траву, заготавливая питание буренке на зиму, копался на огороде. Время от времени наведывался в лес. Завалил деревню солью. Деревенские бедолаги покупали ее у проезжих торговцев, втридорога. Теперь же впору самим было продавать. С медом тоже несложно получилось. Дымовуху соорудил из подручных материалов, накомарник призвал. Сестренки вымазались медом с ног до головы. Здесь, в Нарнии, почему-то никто не бортничал. За горшок меда выменял у кузнеца медный котел. Пристроил его на печь в доме. Диапазон блюд сразу увеличился на порядок. Заказал еще дерева и из очередной колоды выдолбил глубокое корыто. В котором принялся заквашивать заячьи шкурки. Вполне прилично получилось. По крайней мере торговцы оценили, оплатили прилично.
Снова схлестнулся с деревенскими хулиганами. Те для усиления позвали Рафа, сына старосты. Парень как раз научился кидать огненные шары. Начинающего огневика Фред приголубил из полицейского тазера. Накостылял остальным и больше к нему не приставали. Потом он отличился на уборочной страде. Практически в одиночку, со своей косой, скосил свое поле. Потом соседям, а после и общинное. Народ готов был его на руках носить. Но тут приехал маг.
Фред как раз закончил развешивать на просушку промытые шкурки, как из-за угла дома вышел дядька в темных, ниспадающих одеждах. Мужчина имел длинное холеное лицо с бородкой и неприятный взгляд. За спиной у него терся Раф. Гость осмотрел Лина, брезгливо поморщился от запаха шкур и спросил надменно.
– Ну, отрок, показывай, чему ты научился?