– А что я сделала такого, – огрызнулась красотка, поправив сбившийся на сторону парик.
– Это, – зло сопя, ответвил Артур, крепко удерживая девушку за плечи и глядя в ее напудренное лицо своими светлыми глазами, которые сейчас были просто жуткими, – мой праздник. Мой и Элизы. Мы любим друг друга. Мы женимся друг на друге, нравится тебе это или нет. Так что прекрати свои дурацкие выходки! Хватит толкаться локтями. Не привлекай моего внимания, не будь так навязчива. Не позорь себя и свою семью. Твои родители просили золота – они его получили, – Артур оглядел Ветту с ног до головы, по губам его скользнула неприятная, колкая усмешка. – Я вижу, оно попало в надежные руки и нашло достойное применение. Так что тебе еще от меня надо?
– Мне надо тебя, – с вызовом выкрикнула Ветта, сердито топнув ногой. – Тебя, ясно? Ты мне обещал! Эта договоренность была задолго до того, как ты вообще начал девушками интересоваться! Думаешь, мне легко было? А я не смотрела на других парней, я тебя ждала!
– Ну сейчас смотришь, – напомнил ей Артур об ее отвязном танце с весьма довольным кавалером. – И, кажется, не обделена вниманием? Чем плох тот, с которым ты так мило флиртовала? Весьма достойный… кандидат. Предложи ему жениться на тебе. Думаю, он согласится.
– А я не хочу его, – снова сердито, как капризный ребенок, топнула ногой Элиза. – Он толстый, толстый! И нос у него блестит! Он некрасивый!
– А ты, стало быть, хочешь красивого? – насмешливо уточнил Артур.
– Да! – вызывающе выкрикнула Ветта, с пытающим взором наступая на несостоявшегося жениха. – Хочу! Хочу приходить в храм по воскресеньям в нарядном платье, и чтоб рядом был красивый муж! Хочу, чтобы все на нас оглядывались и завидовали мне! Хочу кататься в твоей золоченой карете, как герцогиня, и жемчужное ожерелье в пять рядов хочу!
Артур, слушая все это, лишь горько усмехнулся.
– «Хочу, хочу, хочу!» – передразнил он Ветту. – И ни слова о любви. Ты хочешь не меня. Ты хочешь потешит свое самолюбие.
– А Элиза как будто в тебя влюблена по уши! – воскликнула со смехом Ветта. – Как будто она не мечтает о драгоценностях и нарядах! Ты ее вообще не знаешь, ты ее впервые увидел недавно!
– Может, и мечтает, – ответил сухо Артур, пряча взгляд. Ветта в своей наивной жестокости поразила его в самое больное место. Действительно, Артур свою невесту знал мало, и слов любви от нее не слыхал. – По крайней мере, у нее хватает ума не говорить об этом так, как ты… Но я люблю ее. Она нужна мне. Я уже говорил – только демоны смогут мне помешать жениться на ней, а значит, никто!