Дракона в комнате Ивон, конечно, уже не было, как не было и кровавых подробностей оргии разгневанного чудовища. Никаких кровавых подтеков, никаких перекушенных костей. Ивон спала в постели, заботливо укрытая одеялом и королевским тяжелым плащом на меху. Ясно было, что Ивон помощь не нужна.
Кот на всякий случай забрался в постель и сунул свою усатую рожу в теплый кокон – понюхать, а не пахнет ли от Ивон дурной смертью. Но от Ивон пахло только молодым телом, горячим, утомленным. Более того, под королевским плащом было очень тепло, а в железной башне всегда стояла прохлада, которую кот терпеть не мог. И его потянуло под одеяло с непреодолимой силой.
– Ну, что там? – нетерпеливо кричала Лойко.
– Сейчас схожу в разведку, – ответил кот, прижимая уши и пробираясь в постель поглубже. Ивон беспокойно вздохнула во сне, но кот включил свое мурчало, да погромче, и забрался ей под бок, в самое нагретое местечко.
На Ивон не было одежды – это бесстыдник-кот разглядел как следует, – зато на шее ее, холодно сверкая с каждым малейшим движением, даже с самым легкий вздохом, сверкало ожерелье невероятной красоты. Переплетённые морозные ветви, цветы, покрытые бриллиантами, словно замерзшими каплями воды.
– Дракон-то оставил подарок, – сказал кот задумчиво, почесав волосатую голову. – И какой! Значит, и не думал злиться. И кусаться он не думал. Эх, не видать мне шкурки чернобурой лисы!..
– Что, что там? – нетерпеливо вопила Лойко сверху, но кот уже не слышал и не отвечал.
Он прижался к Ивон бархатным бочком, свое шерстяное пузо пристроил ей под руку, и блаженно закрыл хитрые глаза, разнежившись в тепле.
Проснулась Ивон от истошных криков Лойко и от жара. Башня дышала им, железные цепи тревожно позвякивали.
– Горим, горим! – вопила Лойко, мечась в своей комнате.
Ивон уселась в постели – и закашлялась от дыма, который наполнял ее комнату.
– Что горит!? – в испуге выкрикнула она. – Башня же железная!
– Это магический огонь, – выла Лойко. – Он сжирает все, и камень, и железо! Я вижу его языки, они зеленого цвета! Кто-то разбил склянку с зеленым пламенем у самого подножия башни. Мы все умре-е-е-ем!
– Ась?! – вскинулся кот, усевшись торчком в постели и хлопая сонными глазами. – Что?! Почему?! Дракон вернулся?! Решил нас сжечь?!
– Что за бестолковый кот! – возмутилась Лойко. – Все мои уроки прошли даром?! Драконье пламя – алое, золотое или бело, а тут огонь зеленый!
– А как ты видишь, какого цвета пламя? – удивилась Ивон. Она лихорадочно натягивала ночную рубашку, единственную вещь, которая принадлежала ей. Отчего-то она не посмела надеть ни красивого алого платья, на которое указал ей король, ни какого иного наряда.