— С удовольствием посещу ваш клуб, — ответил я, обрадованный перспективой обрести новые знакомства, пусть даже и такие.
Когда мы с Машей возвращались домой, она молчала. Я то и дело смотрел на лицо, пытаясь угадать, о чём она думает.
— Интересный человек, — сказал я.
— Да, Фёдор Аркадьевич очень интересный человек, он по-настоящему живёт своими идеями и всегда рад тем, кто способен разделить с ним его взгляды.
— И как вы с ним познакомились?
— Это было два года назад. Я тогда ещё посещала женские курсы. Мы с девушками отправились на демонстрацию четвёртого ноября. Там познакомились с Таней. Она — учительница в воскресной школе и очень хороший человек. Таня замужем за Степаном Родионовичем — директором двадцать семнадцатой гимназии, а Степан Родионович — друг Фёдора Аркадьевича. Таня позвала меня на одну из встреч, и я пошла. Другие девушки с курса тоже ходили, но потом им пришлось бросить. Осталась я одна. Но мне там очень нравится. Я нигде не видела людей, которые бы имели столь высокие и благородные цели.
Я остановился возле чугунной ограды. Мимо прошли мужчина с женщиной, но кроме них народу поблизости не было. Солнце медленно катилось вниз, поблёскивая в водной ряби золотистыми лучами.
— Красиво тут, — сказал я.
— Вы правы, — ответила Маша. — К сожалению, я очень редко здесь бываю.
— А ведь живёте недалеко.
— То учёба, то служба, то домашние заботы — даже и гулять некогда. Благодаря вам хоть выбралась. Вот только папенька, боюсь, опять заругает, что поздно вернулась, — Маша вздохнула.
И тут я решил напрямую спросить интересующий вопрос, поскольку надоело мучиться от дурных мыслей.
— Простите, если лезу не в своё дело, — произнёс я, — но вы встречаетесь с этим Фёдором Аркадьевичем?
Маша удивлённо посмотрела на меня.
— Да… конечно. Мы встречаемся обычно по воскресеньям, собираемся на его квартире. Фёдор Аркадьевич же рассказал вам.
— Нет, я не в том смысле. Вы с ним… э… состоите в отношениях?
— В отношениях? Вы имеете ввиду… — Маша внезапно покраснела. — Нет. Нет, что вы. Мы не… Мы просто знакомые. Но почему вы…
Я не дал ей закончить, обнял за талию и медленно притянул к себе, наблюдая за реакцией девушки. Она смотрела на меня удивлёнными глазами, но не сопротивлялась. На щеках Маши расплывался румянец, и я чувствовал, как она слегка дрожит в моих объятиях.
Я прикоснулся губами к её губам, но Маша не отстранилась.
Завершив поцелуй, мы ещё некоторое время стояли возле ограды, я обнимал Машу, а та прижалась ко мне, как будто боялась оторваться. Мы молчали, не желая нарушать идиллию неосторожным словом. День заканчивался неплохо. Было бы совсем здорово закончить его нам вместе у меня в квартире, но я прекрасно понимал, что Маша, скорее всего, не согласится. Да и лучше пока не торопить события, действовать осторожно.