— Рядом от нас, выходит. Не знал.
— И что вы думаете по этому поводу?
— По поводу чего? Забастовок? — переспросил я. — Так пусть бастуют, если хочется.
— Вы не видите в этом ничего плохого?
— А должен? Людей что-то не устраивает, они борются, как могут, за свои права. Правильно делают. Молчать что ли? Надеюсь, у них что-нибудь получится. А почему вы спрашиваете?
— Просто… Обычно дворяне думают иначе.
— Не все, как видите.
— Да, не все. И если быть откровенной, я тоже так считаю… как вы, — радостное настроение Маши как рукой сняло. Внезапно девушка стала очень серьёзной. — Вы знаете, сколько длится рабочий день на заводе? Четырнадцать-пятнадцать часов. Перед войной его ограничили двенадцатью часами, но почти никто из владельцев заводов и фабрик не соблюдал это правило. Теперь снова отменили ограничения, а жалование платят такое же. Но по сути люди беднеют, потому что дорожает еда, — скороговоркой выпалила Маша.
— Сколько-сколько? Пятнадцать часов? — удивился я. — Охренеть.
— Да, и так везде. Только в конторах меньше. Мы обычно работаем по десять-одиннадцать часов.
— Паршиво, — согласился я.
— Часто бывают случаи, когда жалование задерживают или урезают под любым предлогом. А людям даже обратиться не к кому. Каждый заводчик — царь на своём предприятии.
— А комиссии? — спросил я. — Есть же какие-то комиссии?
— Они не эффективны. Обычно они просто берут взятки.
— Действительно, — я вспомнил разговор мужиков в трактире. — Что поделать. Мир так устроен, что сильный всегда давит слабого, а если слабый хочет что-то получить, ему надо стать сильнее и забрать это.
— Ох, если бы все дворяне были, как вы, — вздохнула Маша. — А то они считают себя благородными, а рассуждают и ведут себя порой не очень благородно.
Остаток пути мы почти не разговаривали. Машу, видимо, сильно цепляли проблемы рабочих, и всю дорогу у неё был задумчивый вид.
Как и вчера, мы дошли до типографии
— Быть может, нам завтра тоже встретиться? — предложил я. — Завтра — выходной, но мы могли бы вечером сходить куда-нибудь, например в ресторан. Что скажете?
Я подумал, надо форсировать события и переходить на новую стадию отношений. Мы уже два раза гуляли вместе, завтра — в ресторан, а потом… Интересно, как быстро мне её удастся затащить в постель? Одного ресторана хватит или придётся полгода за ней бегать?
— Знаете, Алексей, завтра не получится, — ответила Маша. — Днём надо заниматься с сестрой, а вечером я приглашена в гости.
Я подавил вздох. Слишком рано раскатал губу. Ну что ж, придётся потерпеть.
Но зато встретиться утром в понедельник Маша оказалась не против. Так и договорились.