— Вероника!
Набрала побольше воздуха в грудь и зажмурилась — я же трусиха! — чтобы выпалить краткой фразой правду, когда из-за ширмы выглянул Игнат.
— Игорь Валентинович! Вы очень нужны!
— Что еще?!
— Это очень срочно!
— Да вы все издеваетесь сегодня?!
Испуганный голос вкупе с бледно-серым лицом обычно глумливого начбезопасности заставил босса выругаться и, извинившись, спуститься со сцены. Меня, естественно, он потащил за собой.
— Дамы и господа, не беспокойтесь, это всего лишь небольшая заминка, — наше место занял ведущий. — Но время — дорого, мы его терять не будем, и сейчас вашему вниманию предлагается документальный фильм о новейшем изобретении «Ариадны». Наденьте, пожалуйста, очки.
Оглянувшись, я успела заметить, как перед каждым в зале выплыли очки, похожие на средство аквалангиста. Послышался шелест одежд, удивительно молчаливые зрители выполняли просьбу.
— Ты за это ответишь! — бросил мне разъяренный Игорь, все еще сжимая мой локоть так, что, пожалуй, скоро кости треснут. — Что еще?
— С вами хотят поговорить из лаборатории.
— Чего? Кто? Твою…
Не помню, чтобы хозяин компании настолько выходил из себя. А наблюдать за дергающимся глазом Елены, скорбным изваянием застывшей рядом, — одно удовольствие! Я чуть улыбнулась, не видя смысла скрывать эмоции. Если посмели нарушить выступление, пусть такое корявое, значит, дело невероятной важности. А это может быть только…
— Не может быть! — прошептал Игорь, переводя взгляд на меня.
Глава 20. Расплата
— Как?! Как это произошло?!
Крики доносились будто сквозь вату, хотя их источник находился всего в метре. Повязка на лице, служащая еще и кляпом, не давала возможности понять, где точно нахожусь, но то и не нужно: еще когда Игорь лично тащил меня за волосы, прежде чем накинуть на макушку тряпку, превратившуюся в глухой мешок, я сориентировалась. Мы шли, если можно так выразиться, в лабораторию, вернее, в крыло, где держали экземпляров.
— Я жду!
Естественно, в ответ слышалось только блеяние перепуганных насмерть сотрудников, которые не представляли, что такого могло случиться. Кстати, они и правда не при чем, но кто даст слово подвешенной за руки к потолку особе? Носки еле доставали до пола, приходилось постоянно балансировать. Вслепую получалось не очень, ноги то и дело соскальзывали, но жаловаться не буду. Скорее всего, это лишь начало.
— Возможно, дело в компонентах…
— Каких, нахер, компонентах?! — ого, а он и выражается как приличный человек, надо же, я думала, не умеет.
— Но вы же сами хотели сделать из них подобие ее…
— Но не хотел, чтобы они проснулись!