– Кто-нибудь дома?
– Что вам нужно? – раздался сзади сердитый возглас.
– Ай! – Катя испуганно отпрянула назад и обернулась.
Пузатый металлический чайник выскользнул из её рук и, громко брякая, пересчитал все ступеньки крыльца.
– Что вам нужно? – сурово повторил приближающийся хозяин дома.
– Вас, – смущенно призналась Катя.
– Вот он я, – недовольно буркнул Геннадий.
Он подобрал чайник с земли и стал неспешно подниматься по ступенькам. Поднявшись на крыльцо, он молча протянул его девушке.
– Это я вам принесла, починить. Кричала-кричала, никто не отзывается, я думала, что вы не слышите, – заторопилась оправдать свое вторжение она.
Гена опустил руку с чайником, пожал плечами и шагнул к приоткрытому входу.
– Починю, – коротко произнес он и хотел закрыть дверь за собой, но Катя вовремя вспомнила о своей разведывательной миссии и успела шагнуть вперед. Теперь он не мог захлопнуть дверь, не придавив ей ногу.
– Я подожду пока вы будете чинить, – объявила она. – Нам чайник срочно нужен.
Белобрысый Геннадий мрачно взглянул на несчастный электроприбор, на блестящих боках которого от падения образовались несколько вмятин, повернулся и прошел в дом.
Катя решила расценить это как приглашение и быстро проскользнула следом. Из прихожей хозяин сразу же повернул налево и, знакомая с типовой планировкой здешних домиков девушка поняла, что они идут в кухню.
– О! – не сдержала восторженного восклицания Катя, переступив порог комнаты. – Как у вас тут… Чисто!
Это действительно была кухня, но подходила она скорее не одинокому мужчине, а какой-нибудь фанатичной домохозяйке. Все здесь было начищено, надраено и расставлено по местам. На тарелках, стоявших на открытых полках, ни пылинки; старая газовая плита была такой ослепительно белой, словно на ней никогда в жизни не готовили, а ковшики и сковородки, висевшие на стенных крючках, сверкали, как новые, хотя видно было, что им немало лет. В кухне легко и приятно пахло пряными травами, только Катя никак не могла определить чем именно.
Гена не обратил внимания на восторги девушки. Не говоря ни слова, он достал из шкафчика чемодан с инструментами, убрал скатерть с обеденного стола и поставил на него пострадавший чайник.
Катя решила, что с таким нелюбезным хозяином она тоже может быть слегка невежливой, и без приглашения опустилась на стул напротив. Откуда бы завести разговор? Она снова оглядела комнату. Стены кухни украшал большой портрет дородной пожилой женщины, несколько старых открыток с цветами и вышитое крестиком изречение “Vier Augen sehen mehr als zwei” в деревянной рамке.