У самого выхода она обернулась и все-таки рискнула спросить:
– А вам ничего не ответили?
– Сего не ответили? – слезящиеся глаза Бориса Андреевича недоуменно заморгали из-под полотенца.
– Про материал для других шлемов, – напомнила девушка. – Нашли?
– Нет, – раздраженно ответил тот после минутного замешательства. – Уходите!
Бакчеев отвернулся и демонстративно уткнулся в бумажки на столе.
– Уже ушла, – сочувственно произнесла Катя и выскользнула из комнаты, вновь удивляясь про себя, как обычная простуда может изменить человека.
Она предупредила Нонну, уютно устроившуюся в кресле с книжкой, что будет недалеко и выскочила на улицу. Если она хочет успеть поговорить со всеми подозреваемыми, то надо спешить. Тут же девушка поняла, что не знает где искать Геннадия и пришлось вернуться на кухню.
– Нонна Пална, а где Гена живет? – спросила она.
– А вам зачем? – толстушка оторвалась от книги и подозрительно посмотрела на нее поверх очков.
– Часы в библиотеке отстают. Борис Андреевич хотел, чтобы он посмотрел, – быстро соврала Катя.
– Второй дом справа от сторожки, зеленый забор, – ответила Нонна, возвращаясь к книге.
Не успела Катя выйти на крыльцо, как сзади раздался оклик.
– Катя, стойте! Держите, – старушка выскочила из кухни, протягивая девушке электрочайник. – Пусть и чайник посмотрит заодно, а то я с ним замучилась.
– Хорошо, – согласилась Катя, радуясь, что у нее появился предметный повод для визита, и не придется с порога приставать с вопросом: "Где вы были вчера в такое-то время?"
Она прижала чайник к груди и заторопилась вниз по дороге. Нужный дом нашелся сразу. Зеленая калитка оказалась закрыта на деревянную щеколду.
– Эй! Есть кто-нибудь дома? – закричала девушка через забор.
Серая дача равнодушно смотрела на Катю пустыми окнами и молчала. Она подождала еще немного и, не услышав ответа, решила пройти внутрь.
"Человек ведь может быть в подвале или в задней комнате и не услышать," – рассудила она.
Катя отодвинула щеколду, пересекла дорожку и поднялась на крыльцо. На энергичный стук в дверь тоже никто не ответил.
– Эй! – снова крикнула она, обращаясь к приоткрытому окну на втором этаже.
В окне шевельнулась занавеска, и Катя застучала сильнее, но в ответ вновь не раздалось ни звука. Девушка попробовала потянуть ручку на себя. Дверь оказалась незаперта и отворилась со зловещим скрипом. От этого скрипа ей на ум пришли все детективные истории, в которых следователь приходит, чтобы допросить свидетеля и находит труп, и у нее по спине побежали мурашки.
Она осторожно просунула голову внутрь и дрожащим голосом повторила: