— Возможно. Ты знаешь их историю?
— Если я правильно помню, они были лучшими друзьями, став конкурентами по мере того, как их соответствующие компании росли одновременно. Затем, несколько лет назад, они потеряли расположение друг друга. Итан впал в кому и недавно вернулся. Все это время Джонатан правил сам.
— Это общеизвестно, но у меня есть внутренняя информация.
Она ухмыляется, как чеширский кот.
— Внутренняя информация?
— Двоюродный брат моего друга раньше работал в особняке Стил в Бирмингеме — ты знаешь, его основная резиденция, кроме Лондонской. В любом случае, пока ты целилась в Итана, я поспрашивала о его прошлом, и, очевидно, Джонатан стал причиной смерти жены Итана. Некоторые даже говорят, что это был роман, но никто этого не подтверждает.
— О Боже мой.
— Я знаю, верно? Зачем ей Джонатан, когда у нее есть Итан? Сестра не понимала, что у нее было.
— Лей, будь серьезной.
— Я серьёзна. Итан красивее Джонатана, и у него на лбу жирными буквами не написано «ублюдок».
Итан красив, но он не обладает таким смертоносным преимуществом, как Джонатан. Его глаза это не буря, назревающая вдалеке, угрожающая взять всех в заложники.
Я качаю головой. Я только что защищала Джонатана? Это недопустимо, даже в моем сознании.
— В любом случае, Итан отец в другой вселенной.
— Эй!
— Что? Ты получаешь своего папочку. Почему я не могу фантазировать о своем?
— Отвали, засранка.
— Хорошо, хорошо. Живи фантазией о папочке для нас обеих.
— Я не живу фантазией!
Она встает, но перед тем, как уйти, закрывает рот обеими руками и шепчет:
— Папочка.
Я бросаю ручку ей вслед, и ее гортанный смех эхом разносится по коридору.
Качая головой, я снова сосредотачиваюсь на дизайне, над которым работала. Что-то в этом мне не дает покоя, но я не могу понять, что именно.
Моя рука находит часы, и меня охватывает чувство спокойствия. Память об Алисии всегда успокаивала меня и наполняла огромным вдохновением.
Раздается стук в дверь, и я ожидаю, что Лейла вернется за новыми насмешками, но потом вспоминаю, что она не стучится. Как и я.
У нас не было никаких границ с тех пор, как мы встретились в университете — кроме прошлого, от которого я ее защищаю.
Джессика, моя помощница, появляется на пороге. Она миниатюрная, с темно-коричневой кожей и огромными, поразительными глазами.
— Мисс Харпер, кое-кто хочет вас видеть.