Пришлось переигрывать план, решили переправиться ниже по течению, там высадиться и идти до стойбища, а там много стреляем и много бегаем. Пошел арендовать лодки.
Староста сидел вместе с воеводой и пили пиво. То ли такое вонючее, то ли это мои эльфийские рецепторы дают о себе знать…
Не теряя времени, я сходу объявил о сути своей проблемы:
— За сколько вы арендуете три лодки? Или заставите строить плот, что протянуть время?
Несколько секунд староста боролся с искушением, но жажда ближайшей наживы превысила ту, что могла быть в перспективе. Ну, или может, прикинул последствия.
— Три лодки на сутки вам обойдутся по пятьдесят монет каждая, — родил староста.
— По двадцать каждая! — припечатал я.
— Идет! — как-то слишком поспешно согласился староста. Походу переплатил… Ну не велика потеря.
— Собрались в лоб перебираться? — подал голос Ратмир.
— Нет, сплавимся ниже и оттуда пойдем, с воды атаковать не вариант.
— А вы в любом случае будете атаковать с воды, — отрезал деревенский воевода, — орочьи патрули постоянно бегают вдоль берега. Стоит им увидеть, что вы собираетесь переплавляться — сразу встречать вас будут на берегу.
— Это точно?
— Точно, сами пытались избавиться от зеленокожих, хотели внезапно напасть, да порубить кого сможем, и пока не прочухали — убежать, да пока приготовимся переплавляться, а нас на том берегу уже все три десятка стоять, да шаман ихний в бубен стукает.
Я задумался. Невольно создал проблему, выбрав боязнь воды и теперь не могу воспользоваться преимуществом дальнего боя. Терять никого не хочу, любая потеря для меня сейчас — это отставание от развития потом, что будет очень сильно заметно, когда откроются границы. В прямом бою, с высадкой на берег, у нас нет ни малейшего шанса, орки разорвут нас, пока наши войска будут добираться до твердой почвы под ногами. А зачем нам прямой бой. Как там нас учил старый эльф Бармалиэль: хорошие герои всегда идут в обход! Вот и пойдем.
— Серафим Атонович, а сколько у вас всего лодок?
— Семнадцать, а что?
— Просто хочу все арендовать. А сколько можете, ну, например, в случае нападения на деревню, мужиков к оружию поставить?
— Э-э нет, мы в бою участвовать не будем, не проси.
— А зачем участвовать, просто подплывете поближе, чтобы лучше видеть, как мы их убивать будем.
— Да нам и с берега хорошо видать, зачем еще плыть?
— А затем, что за каждую лодку, что будет наполнена не менее чем восемью мужиками, я тебе плачу по двадцать золотых, плюс каждый мужик в лодке получит по золотому.
— А что они делать будут, если не воевать?!
— Создавать вид, что собираются напасть. То есть, на виду у орков готовить лодки, проверять оружие, грузиться, плыть до середины, там делать вид, что собираетесь в кучу, вроде как хотите разом высадиться на берег. Тем временем орки соберутся все вместе, и будут вас ждать. А мы, пока вы собираетесь и грузитесь, переплывем реку и ударим им во фланг.